Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

os arquivos na avenida Antônio José de Almeida, número
1.078, no andar térreo. Fomos recebidos cordialmente
pela diretora, graças aos documentos que lhe
apresentamos, além do espírito agora vigente em
Portugal, tratando-se pelo menos de brasileiros, fato bem
diverso daquele que encontramos em 1963, em minha
primeira viagem. O governo mudara, e, com a Revolução
dos Cravos, o país enveredara por novos caminhos. Não
nos foram proibidas anotações e nem microfilmar os
documentos que quiséssemos. Podíamos trabalhar sem
embaraços. Constatamos, todavia, que poucos foram os
historiadores e economistas que ali estiveram, não
obstante a riqueza de material informativo jazente em
suas prateleiras. De fato, muita coisa útil nos foi dado
conhecer, conforme se vislumbra na obra resultante, Os
Cristãos-Novos em Minas Gerais durante o Ciclo do Ouro
(1855-1875). Manuscritos deveras preciosos nos vieram
às mãos. Uns sobre o ingresso do metal refulgente,
outros acerca do transporte do mesmo entre Brasil e
Portugal; das precauções adotadas; a atuação dos
mercadores; o contrabando, e outros problemas
correlatos. Pôde-se julgar o teor das relações com a Grã-
Bretanha, que nos permitia esclarecer certos problemas.
Entretanto, não bastava a saga na Casa da Moeda.
Tivemos que colher informes suplementares numa série
de fontes esparsas em arquivos e bibliotecas da
monumental cidade lisbonense. Por isso, nos dirigimos
primeiro à Alfândega Geral e, a seguir, à Contadoria da
Fazenda (em quatro volumes), de 1726 a 1796, e depois
ao Ministério das Finanças, seguindo-se o Arquivo
Histórico Ultramarino, a Torre do Tombo e a Biblioteca
Nacional; todos de suma importância para o estudo em
questão. Por exemplo, nesta última, tivemos o ensejo de
examinar a valiosa Coleção Pombalina, guardíã de
esclarecedores documentos do século XVII, relacionados
com Portugal, Brasil e nações da Velha Europa. Foi
imprescindível, igualmente, correr à Secção dos
Reservados, sem ignorar os livros destinados ao público
em geral, como Instruções Inéditas, do sr. D. Luís da
Cunha, ilustre diplomata, representante de Portugal em
diversas nações, cuja obra escreveu a Azeredo Coutinho.
Desse rnesmo Cunha é o apreciado Testamento Político.
Lembro, outrossim, o excelente estudo do professor
Jorge Borges de Macedo sobre A Situação Econômica ao
Tempo de Pombal, que tivemos o prazer de manusear na
grandiosa biblioteca, como também The Methueens and
Portugal, de A. D. Francis, além de outros acerca das
relações com a Inglaterra. Examinamos, de igual modo,
os processos do Santo Ofício da Inquisição, nos quais
são encontrados os nomes de pessoas no trato do ouro
do Brasil. Pagamos uma taxa de inscrição na Biblioteca
Pública Nacional, a única que nos foi exigida. O Arquivo
Histórico Ultramarino exigiu pesquisas sobre Angola e
demais possessões, especialmente no tocante ao
território das Minas Gerais. Por sua vez, no Arquivo do
Tombo vimos os livros impressos das Chancelarias
Reais, de D. João IV a D. João V; os Manuscritos da
Casa de Cadaval; os Manuscritos do Brasil, e quantos
outros julgamos necessários ao nosso estudo.
Contudo, pouco tempo nos restou para conhecer
Lisboa e arredores melhor. Eu os visitara nas viagens
anteriores, mas a Anídia ainda não. O clima frio e
chuvoso nos estorvava, a exemplo do que aconteceu em
nossa primeira tentativa de subir até o castelo de São
Jorge, quase no centro da urbe lisbonense. Era domingo.
Pretendíamos tomar o ônibus no largo da Figueira mas
tivemos que retornar para o alojamento, pois o vento e a
cerração nos impediram; parecia São Paulo em
determinada época do ano. Fomos obrigados a transferir
o passeio para o domingo seguinte, pois nenhum turista