Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

hospedado pelo pastor metodista, o qual faz questão de
recebê-lo no próprio lar”. E para lá fomos nós. Seria
desnecessário esclarecer que o reverendo e a família
trataram-me magnificamente enquanto ali estive; como
se fosse um dos seus. Fato semelhante repetiu-se
noutros tempos e lugares. Nada existe na terra capaz de
aproximar os homens, tanto quanto o Evangelho de
Nosso Senhor.
O segundo fator de importância a ser considerado, no
sentido de engrandecer o homem, é a família, pois se
enraíza na própria natureza humana. Obedece às leis
que regem a vida no mundo, destacando-se a
conservação e a multiplicação das espécies. Só pela
estima mútua, dois seres de sexos diferentes são
capazes de darem continuidade à raça e de, juntos,
enfrentarem as vicissitudes e conduzirem bem os filhos.
Estes, por seu turno, além de suscitarem obrigações e
estímulos, contribuem para que os genitores se
engrandeçam. É confortador quando ambos envelhecem
sorrindo, unidos, e sem o temor do amanhã. É, porém,
muito triste, quando os lares se desfazem, por culpa dos
pais ou mesmo dos filhos; enfim, quando deixam de ser
bênção mútua.
Sei qual é o sentido da vida conjugal e o que é ser
pai. Eu e Alice, minha ex-esposa, geramos três filhos:
Lineide, nascida em Pirajuí; Marineide, em Birigüi; e José
(de apelido Juca), em Poços de Caldas, todos enquanto
exerci o pastorado. Confesso que sempre nos deram
muita alegria, apesar das preocupações causadas.
Foram objeto de esperanças nunca desvanecidas. Nós
os acompanhamos com satisfação na escola primária, no
curso ginasial e na universidade. Agora temos orgulho
em dizer que Lineide exerce o magistério na USP,
Marineide leciona em faculdades do ABC e o José
trabalha para a Cesp, na qualidade de biólogo. Eles,
ademais, já nos presentearam com seis belos netos,
todos estudiosos, além de idealistas.
Infelizmente, nós, genitores, é que precisamos nos
separar judicialmente por incompatibilidade de gênios.
Como digo: entramos no mesmo barco, mas não
soubemos usar bem os remos. Entretanto, continuamos
amigos. Eu devo à Alice muitas das vitórias que alcancei,
pelo que lhe sou profundamente agradecido. Depois o
tempo foi correndo, e já faz oito anos desde que nos
apartamos. Sofri deveras com o passo dado. Resolvi, por
conseguinte, buscar o auxílio de Deus. Assim, como
resposta às minhas orações, casei-me afinal com a
senhora Anídia Marques Barreto, viúva já há dezessete
anos e minha ex-colega na Faculdade de Teologia, em
Juiz de Fora. Agora, pois, trilhamos juntos o mesmo
caminho. Os nossos destinos se uniram. Não ignoramos
o peso que recaiu sobre nós, duas pessoas mais que
septuagenárias. Estamos satisfeitos, pois nos queremos
bem. Somos compreensivos, pacientes, tolerantes e
corajosos.
A cultura, por sua vez, tem alimentado meu espírito
incansavelmente. Jamais me alheei à leitura e ao estudo.
Ao ingressar no ministério, adotei um critério permanente
com vistas à maneira de usar o tempo; de manhã, após o
café, o cultivo da vida espiritual tanto quanto da
intelectual. Considerava imprescindível o
aprofundamento em história, línguas e conhecimento das
ciências. Lia o jornal diário e escrevia algo de
importância. Nunca subi ao púlpito, ou dei aulas, sem o
devido preparo. Às tardes, porém, dedicava-me ao
serviço social, à visitação em geral, às reuniões e ao que
se revelasse mais urgente. De sorte que, ao mudar-me