Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

XV
XV
OBSERVANDO O PÔR-DO-SOL
Eu me aposentei em 1975, há alguns anos portanto.
Mas o evento não alterou radicalmente a minha vida.
Recebi-a como prêmio, em vez de julgá-la um castigo.
Agora, sinto-me ainda mais livre e com a possibilidade de
realizar o que não foi possível no passado. O amanhã
ainda é preocupante, sem me atemorizar, contudo. Sei
que poderão advir enfermidades, além de amarguras e
males causados pela terrível solidão. É natural que seja
assim, caso me restem muitos ou poucos dias. Estou
envelhecendo sem, todavia, considerar-me um pobre
velho.
Às vezes, ponho-me a pensar: o que é a velhice,
senão mais um estágio na vida de cada ser? Constitui-se
no prolongamento da meninice, da juventude e da fase
adulta. Não se conta pelo número de meses e nem de
anos, porque é um estado de espírito. As evidências
mostram que existem moços velhos e velhos que se
conservam jovens. Uns atingem a velhice aos 50 anos,
ao passo que outros vão aos 80, 90 ou mais. Nem todos
os indivíduos da mesma idade são iguais física e
mentalmente. O que é ser jovem? Li há tempos estes
significativos dizeres: “Enquanto seu coração receber
mensagens de beleza, alegria, coragem, majestade e
poder, da terra, do homem, e do infinito, enquanto isso,
você é jovem..”; é custoso, mas não impossível. Lembrome,
também, destas expressões de Bastos Tigre no
soneto Envelhecer: “Não te seja a velhice enfermidade!
Alimenta no espírito a saúde. Luta contra as tibiezas da
vontade! Que a neve caia! O teu ardor não mude!
Mantém-te jovem, pouco importa a idade! Tem cada
idade a sua juventude...”. Ninguém sabe quando a
velhice começa porque, na verdade, o dia de hoje é
diferente daquele de ontem. O corpo se altera a cada
momento e de diversas maneiras. Agora são os dentes,
depois os olhos que reclamam óculos, o estômago que
rejeita certos alimentos, os prazeres que mudam, a
memória que se debilita, a resistência física que decai e
assim por diante. No entanto, para alcançar a velhice, ou
melhor, uma idade avançada, precisamos evitar vícios,
manter em paz a mente, conservar-nos em permanente
atividade e prosseguir diuturnamente buscando o auxílio
divino. Só devemos nos aposentar quando não
dispusermos de forças suficientes, pois o trabalho retarda
a velhice e muito contribui a favor da saúde.
Por isso, eu coloco a religião entre os fatores que
mais ajudam a enriquecer a vida. Ela orienta, estimula,
dá segurança e paz. O Evangelho de Jesus Cristo, fonte
de sabedoria e de poder, é uma bênção para quantos o
abraçam. É a minha experiência desde menino. Jamais
teria feito melhor escolha. Em todos os momentos e
circunstâncias, tenho-o sentido perto de mim,
fortalecendo-me, esclarecendo-me, guiando-me,
tornando-me vitorioso porque é real, vivo, abrangente,
enleador. Assim, por seu intermédio, granjeei amigos em
todo o mundo como evidenciam as viagens que já
realizei. Por exemplo, quando adoeci na primeira ida a
Portugal, um destes veio em meu auxílio, apenas porque
tínhamos em comum a mesma fé cristã. Noutra ocasião,
quando fui à Suíça, solicitei ao jovem estudante brasileiro
Kay Yuasa, que só conhecia de nome, reservar-me
hospedagem num hotel em Genebra. No aeroporto da
cidade, revelei-me exibindo apenas determinada revista.
Enquanto caminhávamos, perguntei: para onde vamos
agora? Para minha surpresa, respondeu: “o senhor será