Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

Por coincidência, na manhã em que seguia de trem
para a cidade do Porto, realizavam-se as exéquias do
professor Antônio de Oliveira Salazar, o ilustre político
que governou Portugal durante cinqüenta anos. Estivera
doente nos últimos tempos. Nunca tive ocasião para
visitá-lo, embora residisse próximo à Torre do Tombo e à
Assembléia Nacional. Agora o que via mal-e-mal era o
caixão mortuário metido num comboio especial a
caminho de Santa Comba Dão, terra natal do extinto.
Findas as cerimônias nos Jerônimos, o cortejo dirigiu-se
à estação dos Caminhos Férreos. Multidões
acompanhavam a passagem do féretro, enquanto aviões
sobrevoavam nos céus. Mas o meu trem logo tomou a
dianteira. Todavia, passamos pelas estações que o digno
morto haveria de passar; em todas, havia grupos
numerosos aguardando o féretro. Em Coimbra, onde
Salazar exercera o magistério na universidade, foi,
naturalmente, a paragem de maior destaque, segundo
bem noticiou a imprensa.
Afinal, encerradas as pesquisas no Porto e em
Lisboa, regressei ao Brasil detendo-me primeiro em
Recife para rever os filhos e os amigos; matei saudades.
Outros me aguardavam em São Paulo. Tinha deveres a
cumprir aqui, acrescentando a redação de nova obra,
graças aos apontamentos colhidos até então e o
atendimento às aulas que me fossem exigidas. Todavia,
continuava no pastorado.
Logo que cheguei, quis saber qual a paróquia
destinada a mim pelo Gabinete Episcopal, pois me fora
dito pelo bispo, antes da viagem, que eu já estava
nomeado e que no regresso seria notificado oficialmente.
Sucede que as designações foram alteradas em minha
ausência, sem levar em conta meus direitos. Como
proceder então? Admiti as explicações. Contudo, exigi o
meu lugar no pastorado, que vinha exercendo há
dezenas de anos e no qual nada constava contra a minha
atuação e pessoa. Afirmou-me o Revmo. Bispo que
restavam duas igrejas à minha escolha, a saber: vila de
São João Clímaco, já atendida por um estudante da
Faculdade de Teologia, casado recentemente, e, cidade
da Cunha, ainda vaga, onde teria que fixar residência, ou
para lá viajar todas as semanas. Optei pela segunda
alternativa, embora perdesse, sempre, muito tempo nas
rodoviárias, pois era obrïgado a tomar duas conduções:
uma em São Paulo e outra em Guaratinguetá. Preferi
deixar em paz o seminarista-pastor de São João de Vila
Conde.
Cunha é cidade antiga. Foi o caminho natural das
Minas Gerais para a vila de Parati, no litoral. Situou-se no
planalto. Poucas ruas; lojas modestas. Seus moradores
têm costumes simples; a vida rural predomina. Os
metodistas procedem como os vizinhos, mas diferem
destes por seguirem o Evangelho. Nos fins de semana,
as pessoas que têm sítio ou fazenda, reúnem-se no
templo que lhes é comum, o qual comporta,
aproximadamente, quatrocentos fiéis. Existe muita
consideração para com o pastor, por isso me senti bem
entre eles, embora seja mais citadino. Permaneci como
seu guia espiritual cerca de seis meses, pois, no começo
do ano seguinte, fui nomeado para Rudge Ramos, e
depois para Santo Estevão, no bairro de Tatuapé.
Completei 37 anos de pastorado e resolvi, então,
aposentar-me. Mas continuei no magistério, a serviço do
Instituto Metodista de Ensino Superior.
O convite que me fez o diretor, rev. Clory, prolongouse
pelo tempo adentro. No regresso de Portugal, passei a
ministrar duas novas matérias: Problemas Brasileiros e
Antropologia Cultural. Algumas vezes ajudei a preparar