Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

ficará a autoridade eclesiástica?”. Tive, em
conseqüência, que recorrer a evasivas e solicitar à
representação portuguesa a transferência da bolsa para
o ano seguinte, o que, felizmente, consegui.
Sendo assim, iniciei a tomar providências para viajar
em 1970. Resolvi, antes de tudo, que iria sem qualquer
ônus para a Igreja. Solicitei o auxílio da Fundação de
Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e
do Ministério da Cultura de Portugal, no que fui atendido.
Abri mão dos meus direitos na Igreja, exceto o de pastor
metodista, escolhido por mim há longos anos. A TAP
(Transportes Aéreos Portugueses), concordou que eu
pagasse a viagem em dez vezes.
Entrementes, defini o tema para as novas pesquisas.
Seria a participação dos cristãos-novos no povoamento e
na conquista do Brasil. Procurei evidências em São
Paulo, Rio de Janeiro e Pernambuco. Escrevi a respeito
para quem pudesse dar-me informações. Tratei minha
saúde com o dr. Brickmann, médico homeopata, amigo.
Instituí e entreguei a medalha “Elias Gonçalves Salvador”
ao melhor aluno formado pelo Instituto Americano de
Lins. Mantive correspondência com a Lineide, minha
filha, enquanto esta se achava em estudos na França.
Tudo em ordem, parti em 28 de fevereiro com destino
a Recife, pela Vasp. Esperavam-me no aeroporto local,
meu genro Domingos e a esposa Lineide, agora
professora comissionada na Universidade Federal do
Estado.
Aproveitei então para visitar as instituições culturais
nessa capital, efetuar algumas pesquisas e travar
relações com determinadas pessoas, como os
professores José Lourenço, diretor do Instituto de Letras,
José Tarbosa, dr. José Antônio Gonçalves de Melo, que
me recebeu em seu lar, o poeta e crítico literário Cesar
Leal e outros. Fui à Cidade Universitária, ao Hospital das
Clínicas, à Igreja dos Guararapes, ao Arquivo Público e à
Biblioteca. Findei as andanças com uma visita muito
necessária à histórica e venerável cidade de Olinda, da
qual tirei algumas fotos.
Ao fim da semana, ou seja, no dia 6 de março,
levantamos asas, pela Varig, com destino à Lisboa.
Altura de 11.200 metros. Chegamos às 10h40 pelo
horário local. Segui direto para a Pensão Morais, na av.
Liberdade, onde me hospedara tantas vezes no passado.
Ato contínuo, dirigi-me ao Instituto de Alta Cultura para
noticiar a minha chegada e receber o primeiro cheque
alusivo à bolsa de estudos, o qual importou em 5.000
escudos. À tarde, passei bons momentos com o querido
casal Pedro Jaime Mourão, agora residente perto, na rua
do Carrião. Eu os conhecera há dois ou três anos, em
Rudge Ramos, no Brasil.
Na segunda-feira, 9 de março, “entrei de sola”, como
se diz, na execução do meu plano de trabalho; o tempo
não espera. Teria muito que pesquisar e que andar, de
arquivo para arquivo; uma dezena no mínimo. Na
monumental Torre do Tombo, relicário dos valiosos
processos individuais da Inquisição, li numerosos,
destacando especialmente o de Miguel Cardoso, cabeça
dos cristãos-novos no Rio de Janeiro; o de Duarte da
Silva, capitalista, operoso mercador e influente homem
de negócios no reino de Portugal, Brasil e nações da
Europa; o de Maria da Costa, judia natural de Beja, que,
após enviuvar, casou com Fernão Vieira Tavares, pai do
conhecido sertanista Antonio Vieira Tavares, eminente
bandeirante de São Paulo.