Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

deixa de ir ao famoso reduto, tal a sua história e a
privilegiada localização na parte alta da capital, quase à
margem do esplendoroso rio Tejo. O castelo esteve nas
mãos do conquistador árabe durante séculos, até à
retomada. A construção é sólida, toda de pedras, e
rodeada de um fosso de difícil travessia. Percorremos
então as dependências, quando, também, avistamos o
Tejo, as vilas do outro lado e grande parte da cidade.
No domingo imediato apanhamos o comboio no cais
do Sodré, rumo à antiga cidade de Sintra. Queríamos,
evidentemente, visitar o castelo real situado no cimo da
serra. Uma vez ali, um guia oficial nos ajudou, e aos
demais turistas, a conhecer o referido casarão,
especialmente as salas dos brasões, dos cisnes, das
pêgas e a das audiências, além da enorme cozinha e da
rústica casa de banhos reservada para el-rei e a gente
nobre. Vimos os aposentos onde esteve confinado d.
Afonso VI, bem como o terraço no qual consta que
Camões leu os Lusíadas para a Corte. Afinal, fomos
almoçar no restaurante “O Brasileiro”, pouco convidativo.
Seguimos depois para a hospedaria em Lisboa.
Alguns dias mais tarde, coube-nos a vez de visitar
Queluz, que eu já conhecia, e em cujos pomares me
perdi naquela primeira ocasião com o amigo Jaime
Mourão. O Palácio Real dista da estação uns três mil
metros. Não é suntuoso mas já possui história. Gostamos
de ver a bela sala das audiências e das solenidades, e
nos detivemos também nos aposentos onde nasceu e
faleceu el-rei d. Pedro IV e o ex-imperador do Brasil, d.
Pedro I. Já era noite quando regressamos à Lisboa.
Num outro domingo, quase véspera de nosso
embarque para o Brasil, o reverendo Augusto Esperança
e sua senhora, nos levaram a Setúbal, às margens do
Atlântico, após transpor o rio Tejo, através da ex-ponte
Salazar. É que a Igreja Presbiteriana comemorava
festivamente o seu primeiro centenário, tendo à frente o
pastor José da Silveira Salvador, meu parente.
Cumprimentei-o, e à esposa, e assistimos a programação
constante de parte religiosa e folclórica. O almoço nos foi
oferecido pelo casal Esperança em restaurante de
Setúbal. Tiramos fotos numa das praças e junto ao cais.
Não nos foi possível ir à Universidade, embora
atravessássemos o seu “campus” quase todos os dias.
Nem sequer fui abraçar os amigos ali. Soube que o Dario
Carvalho, aparentado comigo, dentista brasileiro de Lins,
pretendia criar uma Faculdade de Odontologia, coisa de
que Portugal muito carece. Aliás, temos conhecimento de
que diversos profissionais dessa especialidade foram
para lá, dando origem a incompatibilidades. Mas,
certamente, o bom senso prevalecerá entre os dois
grupos.
Quero dizer, por último, que descortinamos agora
notável diferença entre o país de Salazar e o de Mário
Soares. Desfruta-se de maior liberdade. Reina ordem e
certa estabilidade nos preços. Ali vivem, presentemente,
muitos retornados das ex-colônias portuguesas e,
inclusive, africanos negros. Notamos numerosos
casebres ao lado de edifícios majestosos; o antigo e o
moderno. Aguarda-se o ingresso de Portugal no mercado
comum europeu.