Do amanhecer ao pr-do-sol - Igreja Metodista de Vila Isabel

mesmo”? Abraçamo-nos a seguir. Ouvi-a exclamar por
fim: “Deus te abençõe; ficarei orando por ti”. As palavras
não me saiam da garganta, nem que eu quisesse.
Permaneci inteiramente mudo. Então, apanhei as malas
e sai correndo rumo à gare da estrada de ferro. Quantos
já se manifestaram sobre este difícil momento?
Parti! O dia vinha clareando. Os pensamentos me
fervilhavam na mente. Lembrei, pois, da escola, dos
amigos e de tanta gente que me era familiar. O receio da
longa viagem até Juiz de Fora começou a abalar-me: e
ao chegar à cidade, que desconhecia, como acertar o
caminho? Felizmente, inúmeras distrações foram tirandome
das apreensões negativas. Eu descortinava, num
relance de olhos, a correr para trás sítios e fazendas,
pastagens, cursos de água, pessoas, gente que entrava
ou saía dos vagões nos logradouros de embarque. Às
vezes, surgiam garotos vendendo doces ou sorvetes e de
quando em quando, em algum botequim nas estações,
bebidas e guloseimas. Durante o percurso efetuavam-se
trocas de trens, a primeira das quais em Bauru, a
segunda em Itirapina, a maior de todas, depois, em São
Paulo, e, então, em Barra do Piraí, na Central do Brasil,
quando se baldeava para Juiz de Fora, tomando o ramal
Rio-Belo Horizonte. Eram mudanças apreensivas e
temerosas, sobretudo para quem nunca as havia feito
sozinho. A maior confusão sucedia sempre no caso dos
trens com horários e destino diferentes, deveras comuns
em Piraí, onde se aguardava tempo considerável.
Em São Paulo, fui hóspede de meu primo José Maria,
no hotel próximo ao Jardim da Luz e estação de igual
nome. Demorei ali uma semana, aproveitando para
conhecer esta zona da cidade, assim como o quartel da
polícia e o convento. Apreciei demoradamente o
movimento dos bondes. Na ocasião, ele quis arranjar-me
colocação no escritório da Companhia Paulista, graças
às amizades que desfrutava na mesma, ou na polícia,
visto residir há anos na Capital e ser pessoa expansiva.
Recusei a sugestão, evidentemente.
Na hora oportuna, embarquei no comboio da Central
do Brasil, rumo a Minas Gerais com baldeação em Barra
do Piraí. Viajei a noite toda, chegando a Juiz de Fora às
duas da tarde, bastante cansado. Felizmente, esperavame
na gare o dr. Derly Chaves, diretor da Faculdade de
Teologia, acompanhado por um serviçal, de nome Eli,
que eu veria depois na casa todos os dias, em razão de
se achar empregado na mesma. O rapaz apanhou a
minha mala, e nos encaminhamos ao internato.
Atravessamos ruas, percorremos os campos de esporte e
demais propriedades do Granbery, para, afinal, atingir o
alojamento, em edifício de dois andares numa rua pacata
e já no perímetro da cidade. Então, o diretor nos
alcançou e deu as orientações necessárias. Indicou-me o
quarto em que iria ficar dali em diante, tendo José Rui de
Almeida, aluno do terceiro ano teológico como
companheiro, aliás excelente colega. Dr. Derly ainda
acrescentou: “O travesseiro é por sua conta”.
Visto precisar adquirir o travesseiro, informaram-me
que poderia encontrá-lo na rua Halfeld, centro da cidade.
Todavia, eu dispunha apenas de 100 mil réis para
enfrentar o resto do ano. Sobraram-me, então, 60 mil
réis. Mas Deus é sábio e não abandona os seus.
Lembrei-me, ato seguido, que não havia recebido os 5
mil réis mensais alusivos ao curso de alfabetização
ministrado por mim no Americano, e retidos pelo
tesoureiro Shotaro Shimoya, estudante, naquele
momento, na Faculdade de Agronomia, em Viçosa.
Escrevi-lhe, por conseguinte, e ele reconheceu o débito,
mandando-me o pequeno saldo.