ecologi ae conservação das comuni dades de i ... - ICB - UFMG

A relativa severidade dos ambientes epígeos existentes sobre muitas destascavernas contribui para a colonização ativa dos ambientes subterrâneos. Em cavernasassociadas a sistemas externos menos severos (como florestas), a colonização de muitosgrupos pode ocorrer acidentalmente. Além disso, a procura pelos habitats subterrâneostende a ser menor, tendo em vista a qualidade ambiental do sistema externo. Grandeparte das cavernas ferruginosas associa-se a um sistema externo muito que experimentagrandes variações de temperatura e umidade.As formações vegetais mais abertas, além de se caracterizarem como sistemas debaixa produtividade, permitem uma elevada exposição solar direta junto ao solo. Taiscaracterísticas levam muitas espécies a possuírem hábitos noturnos e conseqüentementese abrigarem, durante o dia, em microhabitas, como espaços sob rochas (Ferreira &Souza-Silva 2001). Muitos destes espaços são conectados a canalículos, o que favoreceo acesso a habitats mais estáveis, levando a procura por sistemas subterrâneos. Aliadoa este fato está a possibilidade de manutenção trófica do sistema subterrâneo, o quepode atrair ainda mais espécies para estes compartimentos.Finalmente, a extensa rede de canalículos certamente contribui para oestabelecimento de populações nos sistemas subterrâneos da área. Embora asmacrocavernas possuam extensões em geral reduzidas, o habitat de muitas espécies deinvertebrados se estende muito além dos limites da macrocaverna. Tal fato é confirmadopor espécies troglomórficas que foram encontradas em mais de uma caverna, situadas árelativa distância, o que vem a demonstrar o grau de conectividade subterrânea destessistemas.Merece menção, ainda, importância da altitude como determinante da evoluçãode grupos relictos. Cavernas associadas a topos de montanhas ocorrem em local cujaadversidade externa é ainda mais intensa, devido às maiores amplitudes térmica e94