ecologi ae conservação das comuni dades de i ... - ICB - UFMG

No Brasil há aproximadamente 5000 cavidades naturais (cavernas) cadastradas,mas estima-se que o potencial brasileiro seja de aproximadamente 100 mil cavernas.(Auler 2006, SBE 2008, Redespeleo 2008, IBAMA/CECAV 2008). Para a MataAtlântica Brasileira existem pouco mais de 1000 cavernas cadastradas (SBE 2008,Redespeleo 2008, IBAMA/CECAV 2008). Este número de cavernas cadastradas refleteapenas o total de cavernas visitadas por espeleólogos que se preocuparam em cadastraros dados. Entretanto, existe um número maior de cavernas conhecidas e ainda nãocadastras (Auler 2006). Além disto, o Brasil apresenta extensas regiões cársticas aindapouco exploradas (Fig.1) (Auler et al 2001).Características ambientais e tróficas das cavernasConsiderações ecológicas referentes às cavernas (sistemas hipógeos) são feitasem comparação com ambientes externos (epígeos). Cavernas são ambientes geralmenteoligotróficos com elevada umidade, temperatura constante e ausência permanenete deluz (Culver 1982, Ferreira 2004). A característica mais marcante dos ambientessubterrâneos é a ausência permanente de luz, sendo que muitas das característicasbióticas e abióticas destes ambientes são influenciadas pela constância desta pressãoambiental. Exceções ocorrem nas regiões próximas às entradas das cavernas, onde taisaberturas possibilitam acesso de luz solar que podem alterar os efeitos de tal pressão. Atotal ausência de luz em cavernas exclui a possibilidade de ocorrência de produtoresfotossintetizantes. A base da produção primária em algumas cavernas é oquimioautotrofismo, principalmente realizado por bactérias (Sarbu et al. 1996).Entretanto, grande parte (ou a quase totalidade) da produção nos ecossistemascavernícolas é de origem secundária, baseada em cadeias de detritívoros.É comum a movimentação de nutrientes e detritos do meio epígeo para ascavernas. Em alguns casos, 100% da matéria orgânica presente no interior das cavernas14