ecologi ae conservação das comuni dades de i ... - ICB - UFMG
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acontece somente pela extinção <strong>de</strong> suas populações <strong>de</strong> superfície em conseqüência <strong>de</strong>mudanças climáticas severas ou geológicas (Barr 1968, Mitchell 1969, Culver 1982,Barr 1985).Sem invalidar a hipótese <strong>de</strong> relictos climáticos, Howarth (1972) discute em umestudo <strong>de</strong> distribuição <strong>de</strong> fauna troglóbia em tubos <strong>de</strong> lava, que a colonização <strong>de</strong>stascavernas seria conseqüência <strong>de</strong> uma mudança adaptativa (adaptive shift). Comoexemplo, a introgressão no meio subterrâneo <strong>de</strong> espécie atraída por um recursoalimentar disponível e não utilizado por outras espécies, ao invés <strong>de</strong> uma reação àscondições <strong>de</strong>sfavoráveis do ambiente epígeo . De acordo com esta hipótese, espéciestroglóbias terrestres po<strong>de</strong>m ocorrer em regiões tropicais on<strong>de</strong> ocorrem cavernasextensas e com condições estáveis <strong>de</strong> suprimento <strong>de</strong> umida<strong>de</strong> e recursos alimentaresdisponíveis à colonização por um longo tempo (Howarth 1980). A hipótese <strong>de</strong> mudançaadaptativa para evolução <strong>de</strong> taxa especializados a tubos <strong>de</strong> lava tropicais baseou-se nadistribuição <strong>de</strong> espécies troglóbias fitófagas (Homoptera: Cixiid<strong>ae</strong>) que se encontramdistribuí<strong>das</strong> <strong>de</strong> forma parapátrica com seus ancestrais epígeos (Andreas et al 2006).Merece atenção também, a importância da altitu<strong>de</strong> como <strong>de</strong>terminante d<strong>ae</strong>volução <strong>de</strong> grupos relictos (Picker & Samways 1996, Ferreira 2006). Cavernasassocia<strong>das</strong> a altitu<strong>de</strong>s eleva<strong>das</strong> ocorrem em local cuja adversida<strong>de</strong> externa é ainda maisintensa, <strong>de</strong>vido às maiores amplitu<strong>de</strong>s térmica e ventos mais intensos que em locais comaltitu<strong>de</strong>s menores. Tal fato é perceptível ao se observar que em cavernas ferruginosassitua<strong>das</strong> em maiores altitu<strong>de</strong>s, concentra-se uma maior quantida<strong>de</strong> <strong>de</strong> espéciestroglomórficas (Ferreira 2006).A severida<strong>de</strong> ambiental epígea provocada pela altitu<strong>de</strong> po<strong>de</strong> ser um fatorexplicativo para o isolamento e diferenciação <strong>de</strong> muitas espécies <strong>de</strong> invertebrados em54