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PORTUGAL/EUALembra-se do seu avô açoriano descreveras ilhas e o cozido das furnas “imaginavalava a sair dos vulcões e as pessoas acozinharem”, um cozinhado mágico àsemelhança dos seus actuais trabalhos delaboratório onde analisa o RNAi – osmecanismos de interferência no ácidoribonucleico de uma célula que podeminibir processos genéticos malignos.A filha mais nova de Mello desenvolveu,no primeiro ano de vida, diabetes tipo 1“ironicamente, a insulina humana, sintetizadaa partir das moléculas num processoque me inspirou a seguir biologiamolecular, está agora a dar vida à Victoria”É esse respeito e confiança na investigaçãomédica que dá ao Nobel empenho noseu trabalho em prole da vida.Mello salienta que também o seuempenho é genético – chama “valoraçoriano” à capacidade de sacrifícionecessária para desenvolver o seu trabalho,assim como a maneira que encontrapara relaxar “velejar […] esquece-setudo”. Por isso, voltou feliz a PontaDelgada, em 2012, para receber o doutoramentoHonoris causa pela Universidadedos Açores.[Paralelo] Diz na sua autobiografia que se sentemuito feliz em estar vivo e com a vida. Fale-nosdela.[Craig Mello] Tive muita sorte em ter ospais e avós que tive porque eles amavam‘ O facto mais marcante de serum Mello é que éramos arreliadospor causa do nome. O meu treinadorchamava-me Marshmallow[goma em português].’Craig Melloa vida e não havia muita pressão com asaparências. Fazíamos imensas coisas juntos.O meu pai era paleontólogo e fazíamosvisitas às Rocky Mountains, aMontana e Dakota do Sul para procurarfósseis juntos.[P] Era uma actividade de família…?[CM] Sim. A minha mãe educou trêscrianças a que se juntou uma quarta maisnova a acampar. Ela era uma artista, tinhasensibilidade para a beleza do que arodeava todos os dias e educou-nos aapreciar as experiências da vida.[P] Sabia da sua ascendência portuguesa? Atéque ponto é que isso esteve presente na suainfância?[CM] Claro. Todos os anos visitávamos afamília e vivíamos emergidos nela.Quando estávamos acrescer o facto maismarcante de ser umMello é que éramosarreliados por causado nome. O meu treinadorchamava-meMarshmallow [goma ousugo em português].Mas estávamos bemcientes dos nossosantepassados, tantoportugueses como italianosno lado daminha mãe. Os nossos avós eram pessoasque trabalhavam muito e que nuncativeram oportunidade de estudar. Nóssabíamos da sorte que tivemos em poderfazê-lo, de ter tido essa oportunidadeporque eles trabalharam tanto para nós.[P] Diz que o seu hobby é velejar. É um momentopara estar sozinho e de reflexão?[CM] Exactamente. Esquecemos tudo.É mesmo importante termos algo nasnossas vidas em que sejamos um só como que estamos a fazer. Só sentir a existênciasem estar sempre a pensar.Pensamos demasiado.[P] Como descobriu a interferência do RNA(ácido ribonucleico) e de que maneira éimportante?[CM] Estamos a trabalhar nesta área ondeParalelo n. o 8 | INVERNO 2013/2014 37