INTRODUÇÃO AOS ESTUDOS LITERÁRIOS

eferencial para as futuras gerações de um grupo social, apresentando valores inquestionáveis
para este grupo. A tradição se apresenta como sagrada. Chamamos de “passado absoluto”
o tempo que não possui nenhuma ligação com o presente; é circular, perfeito, concluído.
A epopéia apóia-se numa lenda nacional; seu discurso é enunciado em forma de lenda. O
mundo épico é longínquo, distante e acabado, não deixando brechas para contestação, ou
avaliação, nisto residindo a sua perfeição. Por isso, exemplos clássicos de epopéia são A
Ilíada e A Odisséia.
O passado épico é uma forma particular de percepção literária do homem e do
acontecimento. Ela coincidia quase que completamente com a percepção literária e com
a representação em geral. A representação literária é uma forma “sub specie aeternitatis”.
Representar e imortalizar pelo discurso literário só é possível e viável para aquilo que é digno
de ser comemorado e mantido na memória dos descendentes; e é no plano antecipado de sua
longínqua memória que ele assume a forma. Para os seus contemporâneos, a atualidade (que
não virá a ser memória) é comemorada em argila, e aquela que visa o futuro (a posteridade)
é comemorada em mármore e bronze 22 .
De acordo com excerto acima, podemos inferir que as epopéias se constituem de fatos
notáveis para um dado grupo social na sua origem, e que por sua vez, irão se confi gurar em
uma lenda, ou uma representação literária, que, sobrevivendo na memória dos descendentes
do grupo será comemorada e valorizada de forma inquestionável pela comunidade.
A epopéia e o poema épico, embora vistos como sinônimos, apresentam uma
característica curiosa: nem todo poema épico é, necessariamente, uma epopéia; entretanto,
uma epopéia será sempre um poema épico. Isto se explica pelo fato que um poema épico
que torna-se representativo da história de um povo, torna-se uma epopéia. O poema épico,
contudo, não conseguiu se alçar à altura de se realizar como uma epopéia, ou como uma
lenda histórica de uma comunidade. Isto pode ocorrer tanto pela falta de criatividade, ou
“engenho e arte”, ou por estar concentrado em um recorte: um acontecimento secundário,
historicamente, como, por exemplo, Caramuru, O Uraguai, etc.
As epopéias podem ser anônimas, ou de criação coletiva, como, por exemplo, A
Odisséia, Ilíada, A Canção de Rolando, El Cid, e a essas se denomina de epopéia natural,
folclórica, ou primitiva. Às epopéias de autoria conhecida como Eneida e Os Lusíadas
denomina-se de epopéia erudita ou artifi cal 23 .
O personagem central da epopéia, o herói representa o destino de uma comunidade, e
passa por uma série de provas ou aventuras das quais sairá consagrado pela comunidade.
O herói representa os valores éticos do povo ou nação a que a lenda se refere.
22 - BAKTHIN, Mikhail. Op.cit. p. 410.
23 - MOISÉS, Massaud. Op. Cit.p. 188.
29