RELATIVITETSTEORI - (TUTORIAL / F BORG) 1 ... - Saunalahti

Relativitetsteorin ("Zur Elektrodynamik bewegter Körper", Annalen der Physik, bd 17,
1905). (Att Einstein fick nöja sig med tjänsten som “patentdräng” berodde på, att när han
med tre andra utexaminerades från matematik-fysiklinjen vid ETH i augusti 1900, blev han
den enda utan assistenttjänst vid ETH.) Lorentz och Poincaré var alltför bundna vid den
gamla eterteorin och begreppen absolut tid och rum. De tog inte på fullt allvar tesen att alla
inertiala system är ekvivalenta, att det inte finns något prioriterat referenssystem som
bestämmer en "absolut betydelse" av rum och tid. Kännetecknande är att både Poincaré och
Lorentz tog till en början avstånd från Einsteins teori. (Einstein blev god vän med Lorentz.
Det var Einstein som införde beteckningen "Lorentz transformationer" för att hedra
Lorentz..) Detta borde stämma de historikerna till eftertanke som anser att Poincaré eller
Lorentz är de egentliga upphovsmännen till relativitetsteorin (dessa historikers åsikter i frågan
väger ganska lätt). Einstein mötte Lorentz under Solvay kongressen 1911 i Bryssel och
träffade där bl a Lorentz vilken han beskriver som den mest civiliserade av teoretikerna där,
"ein Wunder von Intelligenz und feinem Takt".
Endel oseriösa skribenter har försökt hålla liv i myten om att Eisteins serbiska hustru,
Mileva Mari`c (-1948), var upphovkvinnan till relativitetsteorin. Mari`c var den enda
kvinnliga medlemmen i Einsteins kurs (1896-1900) vid tekniska högskolan (ETH) i Zürich,
som var en av de få akademiska institutioner i dåtida Europa som tillät kvinnliga studeranden
(hon hade först börjat studera medicin men övergick sedan till matematik och fysik). Men
det finns inget som visar att Mari`c någonsin ägnade sig åt forskning eller skrev artiklar. De
som hävdar att Mari`c ligger bakom relativitetsteorin har svårt att förklara varför hon aldrig
själv nämnde något därom eller fortsatte att forska i ämnet. Knappast finns det någon orsak
att betvivla A Einsteins intellektuella ärlighet när han redovisat dem som inverkat på hans
arbeten. Om man skall här ta fram de mindre smickrande sidorna hos Einstein, är det
kanske hans misslyckande som make och familjefar. [En fråga som mystifierar biograferna
gäller dottern "Lieserls" öde. Mari`c födde flickebarnet i januari 1902 och hon omnämns i
deras korrespondens (Mari`c bodde hos sina föräldrar). Lieserl är ur bilden när de gifter sig
1903. Hade hon adopterats bort eller dött i någon barnsjukdom ? I september 1996
cirkulerade en tidningsnotis enligt vilken omktr 400 brev från Einsteins till Mari`c kommer att
säljas på auktion för en uppskattad summa på $ 2000 000. Breven hittades i ett bankvalv
1986.]
För dem som växt upp efter 1905 kan det vara svårt att föreställa hur fäst dåtidens
fysiker var fäst vid eterteorin. Man tänkte sig att de elektromagnetiska fälten måste ha ett
medium (eter, ty. Äther) att propagera i, analogt med vad gäller ljudvågor. Lorentz
identifierade etern med det "absoluta rummet". Michelson och Morley uppställde år 1881 ett
sedermera berömt experimentarrangemang med avsikt att mäta "etervindens" inflytande på
ljushastigheten. Man antog att ljusets hastighet på jorden beror på huruvida ljuset går i
riktning "motströms" eller "medströms" relativt "etervinden". Michelson och Morley använde
ett L-formad vridbart arrangemang som mätte ljushastigheten i två vinkelräta riktningar.
Deras mätning baserades på intereferensfenomenet; man delade upp ljuset i två strålar som
skickades i vardera armen och studerade de reflekterade strålarnas interferensmönster
(fasskillnad) med apparaten ställd i olika riktningar. Inga märkbara skillnader upptäcktes i de
olika riktningarna, vilket motsade hypotesen om att jorden rör sig relativt det absoluta
rummet och etern. Det var för att förklara denna "paradox" som Lorentz och Fitzgerald
(1892) introducerade "kontraktionshypotesen". Man tänkte sig att mätstavar förkortas när