Læs som PDF - Rubicon - Syddansk Universitet

RUBICON 2012 (2)
1492 var blot den naturlige videreudvikling af Marco Polos kinatur i 1272
og 1200-tallets tidligere missions- og opdagelsesrejser til Kina og det
yderste Mongoliet.
Noget er der snakken. Meget i Renæssancen var ikke nyt, men det er der
jo i virkeligheden grumme lidt, der nogensinde har været. I virkeligheden
er det mere vigtigt for diskussionen, hvor almene nogle træk er i en peri-
ode, hvor meget de fylder i forhold til tidligere perioder, men det er meget
sværere at vide, fordi der er for få kilder til rigtig at sammenligne middel-
alderen og renæssancen på et kvantitativt niveau.
Renæssancens betydning bygger ofte på en påstand, som ikke altid er vel-
underbygget, men roligt overtaget fra forgængerne. I mere eller mindre
bevidstløs grad. Et interessant eksempel er en dansk bog om Humanistisk
Videnskabsteori, som er blevet noget så sjældent som en bestseller om et
teoretisk område og udkommet i flere oplag. Først definerer forfatterne
humaniora i tre dele: de fag, der undersøger mennesket selv, nemlig psy-
kologien; de discipliner, der undersøger produkterne af menneskers
handlinger som sprog og litteratur, musik, bygninger; og endelig som den
tredje gruppe de der ”søger at finde den kronologiske følge i en række
data og at rekonstruere påvirkninger og sammenhænge i et fortidigt for-
løb.” Det sidste er historievidenskaben. Derefter påstås det ganske roligt,
at ”Humanvidenskaberne opstod i 14-1500-tallet, i den epoke, der kaldes
renæssancen.” Ud fra forfatternes egen definition er det selvfølgelig noget
blatant sludder. Middelalderens mennesker skrev da også historie, hele
middelalderen igennem. De studerede også sprog i fjerne irske klostre,
ved de middelalderlige universiteter, på sprogskoler i Spanien og Nordaf-
rika og på Mallorca, hvor de samlede de arabiske og hebraiske tekster,
som Renæssancens humanister var så glade for. Middelalderen studerede
også sprog som teoretisk fænomen. Lingvistiske studier fra højmiddelal-
deren har ligget godt gemt i støvede biblioteker i Europe og blev først ud-
givet i begyndelsen af 1900-tallet, men fik stor indflydelse på både Noam
11