Læs som PDF - Rubicon - Syddansk Universitet

RUBICON 2012 (2)
16
bliver meget mere kompliceret, så snart man stikker spaden en smule dy-
bere i den historiske muld. Middelalderen var meget mere dynamisk, end
Petrarca og mange af hans samtidige og endnu flere siden hen har ment.
Omvendt var Renæssancen på ganske mange måder også konservativ el-
ler bevarende i den forstand, at Petrarcas ven Colonna og en masse andre
mente, at de med nænsom omhu videreførte og udviklede den betyd-
ningsfulde arv, de havde fået overleveret fra middelalderen.
Som afslutning kan vi træde et skridt tilbage og kigge på Renæssancen i
en bredere sammenhæng med andre tidsperioder. Den har levet en noget
omskiftelig tilværelse. Den opstod som en reaktion på middelalderen, som
var overstået og helst skulle lukkes ned hurtigt, og den blev en vigtig del
af europæisk selvforståelse i 1800-tallets anden halvdel og langt ind i
1900-tallet. Det kan hænge sammen med så meget, men måske også med
en voldsom industrialisering og beundring for teknik og nye opfindelser.
Bølgende tyk kulrøg fra skibsskorstene eller lokomotiver gjorde billeder
smukke i denne periode, og denne skaberglæde mente historikerne så var
opstået i Renæssancen. Middelalderen blev i samme periode dyrket af
helt andre grunde, enten som folkeslagenes vugge, hvor nationerne blev
født og styreformer opstod, eller som en fintfølende periode med simpel
tro og stor sans for skønhed. Eller også blev middelalderen blot affærdiget
som mørk og uinteressant.
De seneste 30-40 år er synet på middelalderen blevet lysere og meget me-
re facetteret end tidligere. Der er mange middelaldre, og deres betydning
for nutiden er vel mere alment anerkendt end tidligere i 1900-tallet. Re-
næssancen er underligt nok skrumpet kraftig ind. De store kulturhistori-
ske værker om renæssancekultur er blevet færre, og begejstringen for
den skabende ånd sjældnere. Måske hænger det sammen med en begyn-
dende skepsis over for vækst uden grænser og tabet af fremskridtstroen.
Renæssancen har fået kraftig konkurrence fra Oplysningstiden i 1700-
tallet, som pludselig er kommet på banen som det særegne for Europa og