Veröffentlichungsreihe der Forschungsgruppe ... - WZB

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George Rosen (1958) argumentiert, daß die Öffentlichkeits­
medizin, deren große Erfolge im späten neunzehnten Jahrhundert
unbestreitbar waren, für ihre Verdienste wenig Lob erhielt.
Statt dessen erntete die neue naturwissenschaftlich begründete
Labormedizin einen Teil der Lorbeeren, die der Public-Health-
Medizin zugestanden hätten. Die Öffentlichkeitsmedizin, so
stellt er dar, legte das Paradigma der Miasma-Verursachung von
Erkrankungen zugrunde - daher war logisch und richtig, bei­
spielsweise öffentliche Parks, Kanalisation etc. als krank-
heitsverhindernde Einrichtungen zu begreifen und zu finan­
zieren. Die segensreiche Wirkung der seit den vierziger Jahren
des vorigen Jahrhunderts durchgesetzten Public-Health-Maßnahmen
wurde allerdings erst nach 1880 fühlbar, und dann gerade in
jenen Jahrzehnten, als das neue Erklärungsparadigma der Mikro­
organismen rasant bekannt wurde. Das neue Denken baute auf der
Arbeit der Forschung auf, die das Miasma-Modell
weiterentwickelt und schließlich überwunden hatte, schreibt
Rosen, und zugleich verbuchte es die dankbare Bewunderung der
Allgemeinheit für die Verbesserung der Gesundheitslage allein
für sich, obwohl diese auch die Erfolge der öffentlichen
Maßnahmen spiegelte, die mit dem Miasma-Modell begründet worden
waren. Die naturwissenschaftlich begründete Lehre heimste
damals die Anerkennung ein, die teilweise auch der nunmehr
obsoleten Miasma-Medizin und den Public-Health-Programmen
gebührt hätte.
Die Erfolgshoffnungen sozialmedizinisch begründeter Programme
in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts können sich
indessen nicht mehr auf dieselben Kriterien wie im 19. Jahr­
hundert stützen. Die vorrangigen Mortalitätsursachen liegen
heute bei chronischen Erkrankungen; deren Ätiologie ist oft un­
klar oder läßt mehrere Erklärungsmodelle zu. Die Genese
chronischer Krankheiten, etwa des Krebses oder der Herz-
Kreislauf -Leiden, ist nur bedingt - und zudem vorwiegend zu­
folge epidemiologischer Befunde anstatt auch durch klinische
Forschung - auf die bekannten. Risikoverhaltensweisen und
Risikolebensstile zurückzuführen. Diese sollen durch die
Gesundheitserziehung nunmehr beeinflußt werden, aber es steht
nicht fest, ob die wissenschaftliche Grundlage dafür überzeugt.