Große Exkursion Mali

8. Mythos Timbuktu
Über die Jahrhunderte hinweg wurde Timbuktu zum Mythos, zur ,goldenen’, ,heiligen’,
,verbotenen’ Stadt, und weil nur so wenige die Stadt tatsächlich sahen somit zum
Synonym für einen weit entlegen exotischen Ort, das Ende der Welt, das schließlich
neben dem tatsächlichen Ort existierte. In dieser Funktion erscheint der Name in
verschiedenen Sprachen, unter anderem im Deutschen und Niederländischen, vor allem
aber im Englischen.
Timbuktu ist ein realer Ort, ein geographischer Ort. Man kann diese Stadt heute
tatsächlich erreichen. Doch ist sie vielen nur als Sprichwort, als Symbol für die Ferne
bekannt, ohne diese lokalisieren zu können oder zu wollen. Der Name an sich weckt
Assoziationen und Phantasien. Und gerade deshalb zieht die Stadt immer noch und
immer mehr Reisende an, die dem Mythos auf den Grund gehen wollen. So auch wir.
137