Ghetto Wilna - Arbeit und Leben (DGB/VHS) Hochtaunus

März 1997
„Sag niemals, dass Du gehst den letzten Weg“
Ghetto Theater Festival in Vilnius: Gedenken an das Juden-Massaker
Ein überaus wichtiger Bereich der litauischen Kultur – nämlich die jüdische – ist mit dem
Zweiten Weltkrieg und dem Wüten der Nationalsozialisten und willfähriger Kollaborateure
vollständig untergegangen. Rund 200.000 jüdische Menschen wurden in ganz Litauen ermordet.
Mehr als 50.000 Jugendliche und Kinder. Eine Todesrate von 94 Prozent, der höchsten in
ganz Europa. Nicht einmal 9.000 litauische Juden überlebten den höllischen Holocaust.
Allen Gefahren zum Trotz bildeten sich auch im Ghetto von Vilnius Widerstandsgruppen.
Der Widerstandsgeist manifestierte sich nicht zuletzt in einer ausgeprägten Liedkultur. „Sag
niemals, dass Du gehst den letzten Weg“, ein Kampflied, das von Vilnius den Weg in andere
Ghettos und Lager fand. Im Staatlichen Jüdischen Museum Litauens erinnert die Dauerausstellung
„Katastrofa“ mit Fotografien, Texterläuterungen und Originaldokumenten an den Holocaust.
An die Vernichtung des „litauischen Jerusalems“ innerhalb von nur zwei Jahren nach dem
Einmarsch deutscher Truppen 1941, mit der jäh eine ins 14. Jahrhundert zurückreichende jüdische
Tradition ausgelöscht wurde. Wilne, der jiddische Name für die litauische Hauptstadt,
entwickelte sich zum Zentrum des religiösen und wissenschaftlichen Judentums. Wilne war
ebenso Zentrum der modernen hebräischen Literatur wie auch des jüdischen Buchdrucks.
Als eine der stärksten Persönlichkeiten und einflussreichsten Gelehrten gilt bis heute der
Wilner Rabbiner Elijah Ben Salomon Salman (1720 – 1797), der als „Gaon von Wilne“ bereits
zu Lebzeiten zur Legende geworden war. Zum 200. Todestag findet im September dieses
Jahres in Vilnius eine Konferenz statt, zu der sich bislang bereits mehr als 900 Interessenten
aus der ganzen Welt angemeldet haben.
Und in Wilne hatte sich auch eine der ersten jüdischen Arbeiterbewegung gebildet (1897).
Nach den Wirren des Ersten Weltkrieges, von denen auch die jüdische Gemeinde in Wilne arg
betroffen war, brachte die Zwischenkriegszeit zahlreiche Neuerungen. So wurde 1925 das Jüdische
Wissenschaftliche Institut (YIVO) mit Hauptsitz in Wilne gegründet, wo eine Bibliothek
mit mehr als 100.000 Bücher, ebenso vielen Manuskripten und neben anderen eine Theatersammlung
eingerichtet wurde. Vor dem Zweiten Weltkrieg lebten rund 60.000 Jüdinnen
und Juden in Wilne und 215.000 nicht-jüdische Personen.
Die „Endlösung der Judenfrage“ der Nazi-Maschinerie traf auch die jüdische Bevölkerung in
Litauen mit aller unmenschlichen Grausamkeit. Innerhalb von nur vier Monaten (Juli bis Oktober
1941) war etwa 80 Prozent der jüdischen Bevölkerung ermordet worden. Mehr als
150.000 Männer, Frauen und Kinder. Anfang September 1941 wurden im sterbenden Wilne
rund 40.000 Juden in zwei Ghettos … litauischen Juden, den Tod. Das kleinere Ghetto wurde
nach einem Monat wieder aufgelöst. Trotz aller Todesahnungen, trotz aller Qualen, trotzt aller
Angst und trotz allen Elends entwickelten sich innerhalb und außerhalb des Ghettos Widerstandsgruppen,
die jedoch letztlich erfolglos blieben. Am 23. September 1943 wurde das
Vilniusser Ghetto aufgelöst. Von den rund 60.000 „Wilne“-Juden überlebten etwa 200 bis
3.000 das entsetzliche Morden der deutschen Nationalsozialisten, ihren österreichischen Helfern,
wie Franz Murer, als „Schlächter von Vilnius“ zu trauriger Berühmtheit gelangt sowie
ihren litauischen Kollaborateuren. Von den rund 130 Synagogen – die berühmte „Große Synagoge“
wurde von Napoleon mit Notre Dame verglichen – in Wilne ist eine einzige übrig
geblieben.
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