Ghetto Wilna - Arbeit und Leben (DGB/VHS) Hochtaunus

durchlitt das Getto in Wilna (jiddisch: Wilne), floh im Krieg nach Moskau und lebt seit 1947
in Israel. Er gilt als einer der wichtigsten Poeten jiddischer Zunge und als Bewahrer der im
Holocaust fast ausgelöschten Sprache – nicht nur durch sein literarisches Werk, sondern auch
durch die Herausgabe der Zeitschrift „Di goldene kejt“ („Die goldene Kette“). Das zwischen
1949 und 1995 erscheinende Blatt war lange das wichtigste Organ der jiddischen Kultur. Am
Mittwoch ist er im Alter von siebenundneunzig Jahren in Tel Aviv gestorben.
Drei Neuerscheinungen versammeln Texte des hierzulande kaum bekannten Autors. Im Ammann
Verlag erscheint das Tagebuch „Wilner Getto 1941–1944“ und der Gedichtband „Gesänge
vom Meer des Todes“, zwei erschütternde Bücher. Fünf Jahrzehnte von Sutzkevers
Schaffen umfasst hingegen der Lyrik- und Prosaband „Geh über Wörter wie über ein Minenfeld“
aus dem Campus-Verlag.
Sibirien als Sehnsuchtsort
Schon im Ersten Weltkrieg musste Sutzkevers Familie aus der Heimatstadt fliehen: Die Juden
Smorgons wurden beschuldigt, für das Deutsche Reich zu spionieren. Man ließ sich in Omsk
nieder, wo der Vater im Alter von nur dreißig Jahren starb. Trotz Hunger und Kälte sollte die
kristalline Schönheit Sibiriens für den Lyriker später zum Inbegriff seiner poetischen „Sehnsucht“
werden. 1920 kehrte die Mutter mit den Kindern nach Wilna zurück, das als Zentrum
einer reichen jüdischen Tradition und Kultur den Ehrentitel „Jerusalem des Nordens“ trug.
Rund ein Drittel der Bewohner dieser Stadt, in der Sozialismus und Zionismus auf eine lebendige
jiddische Kunst- und Wissenschaftsszene trafen, waren damals Juden. Seit 1926 befand
sich auch das in Berlin gegründete YIVO, das Jiddische Wissenschaftliche Institut, an
dem Sutzkever Studien zur Literatur trieb, mit allen seinen Abteilungen in Wilna. 1934 wurde
der junge Lyriker Mitglied der sozialrevolutionären Dichtergruppe „Jung-Vilne“, die ihn zunächst
wegen seines expressiven Individualismus abgelehnt hatte. 1937 schließlich erschien
auf Vermittlung Joseph Roths, dem er zufällig in Wilna begegnet war, in Polen sein erster
Gedichtband, „Lider“ („Lieder“).
1940 verleibte die Rote Armee Litauen der Sowjetunion ein; im Sommer 1941 begann mit der
Okkupation durch die deutsche Wehrmacht der Untergang des jüdischen Wilna. „Als ich am
22. Juni frühmorgens das Radio anschloss, da sprang es mir entgegen wie ein Knäuel Eidechsen:
ein hysterisches Geschrei in deutscher Sprache. Aus all dem Lärm folgerte ich nur: Das
deutsche Militär war über unsere Grenzen ins Land gedrungen“, schreibt Sutzkever zu Beginn
seiner Chronik. Innerhalb von nur sechs Monaten wurden Zehntausende von litauischen Juden
in Ponar südwestlich von Wilna ermordet. Gleichzeitig richteten die Deutschen in der Stadt
zwei Gettos ein. Eine beklemmende Vision von Untergang und Mord zeichnet das Gedicht
„Die erste Nacht im Getto“: „Können Schiffe auf festem Land versinken? / Ich spür. Es sinken
Schiffe unter mir, nur die Segel, / geflickte und zertretene, wälzen sich oben: / die grünen
erstarrten Leiber, auf die Erde gebreitet. / ... In der Rinne spült Regen zu anderer Zeit, / ein
linder, weicher, segnender. Mütter stellen / Eimer hin für die süße Wolkenmilch, / der Töchter
Haar zu waschen, dass ihre Zöpfe glücklich leuchten. / Jetzt sind da keine Mütter, keine Töchter,
kein Regen, / nur Ziegel einer Ruine, nur die klagenden Ziegel, / mit Stücken Fleisch ihrer
Wände herausgerissen.“
Dem Leid eine Stimme geben
Selbst wer die Geschichte der Schoa zu kennen meint, erschauert über den Vernichtungswillen
der deutschen Besatzer. Die furchtbaren Geschehnisse notierte Sutzkever, wenn er wie die
anderen Gettobewohner bei den „Aktionen“ in winzigen Verstecken, sogenannten „Malinen“,
auf Dachböden und in Kellern, ausharrte. Ermordet wurden seine Mutter, deren Schuh er eines
Tages in einem Wagen voller Raubgut entdeckte, und sein neugeborener Sohn, der gleich
nach der Geburt vergiftet wurde. Doch auch die „Chapunes“, die litauischen Häscher,
schreckten vor keiner Bosheit zurück. Berichtet wird die Geschichte eines jüdischen Mannes,
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