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Strahlentherapie bei Krebs
Tumorstammzellen
gezielt ausschalten
Bei Krebs sind ausschließlich bestimmte Zellen für die
Ausbreitung der Erkrankung verantwortlich: die sogenannten
Tumorstammzellen. Eine Strahlentherapie kann sie dauerhaft
ausschalten. Für den Behandlungserfolg ist es jedoch
wichtig, die Anzahl der Stammzellen im Tumor zu kennen,
um die Strahlendosis darauf abstimmen zu können. Eine
neue Nachweismethode könnte hierfür die Voraussetzungen
schaffen. Darauf weist die Deutsche Gesellschaft für Radioonkologie
(DEGRO) anlässlich aktueller Forschungsergebnisse
hin.
Nicht alle Krebszellen bergen das gleiche Risiko. So sind nur
Tumorstammzellen in der Lage, ein erneutes Tumorwachstum
nach Behandlung auszulösen und Tochtergeschwülste
zu bilden. Deshalb sind sie äußerst gefährlich.
Eine einzige Zelle kann einen Rückfall auslösen. „Die Strahlentherapie
ist ein sehr effektives Verfahren, um Tumorstammzellen
abzutöten und eine Rückkehr der Erkrankung
zu verhindern“, erklärt Professor Dr. med. Rita Engenhart-
Cabillic, DEGRO-Präsidentin und Leiterin der Klinik für
Strahlentherapie an der Universität Marburg. Die heutige
Chemotherapie erreicht dies meist nicht. Sie verkleinert
Tumoren, indem sie vor allem Nicht-Stammzellen bekämpft.
Sie ist insofern weniger erfolgreich, als die Stammzellen
überleben und weiterhin Metastasen bilden können.
„Doch auch die Strahlentherapie stößt immer wieder an ihre
Grenzen. So werden auch bei einer zu niedrigen Dosis nicht
alle Stammzellen vernichtet“, berichtet Professor Dr. med.
Michael Baumann, der am Universitätsklinikum Carl Gustav
Carus Dresden zum Thema Tumorstammzellen forscht.
Deshalb versuchen Wissenschaftler derzeit, Tumorstammzellen
nachzuweisen und ihre Anzahl zu bestimmen. Denn
davon hängt die Wahl der optimalen Strahlendosis ab. Mit
einer neuen Methode könnte dies jetzt gelingen. Dafür färbt
der Arzt einen Gewebeschnitt des operativ entfernten
Tumors an. Dabei werden die Stammzellen an einem
Molekül auf der Zelloberfläche erkannt, dem sogenannten
CD44-Molekül. „Eine aktuelle Studie aus den Niederlanden
an Patienten mit Kehlkopftumoren zeigt, dass mit der Anzahl
der Stammzellen auch die Wahrscheinlichkeit für ein
Rezidiv nach der Bestrahlung steigt. Patienten mit wenigen
Stammzellen konnten dagegen geheilt werden“, so
Baumann.
Dass die Studie wichtige Auswirkungen auf die Therapie hat,
meint auch DEGRO-Präsidentin Engenhart-Cabillic: „Künftig
können wir möglicherweise nach einer Probeentnahme aus
dem Tumor die Zahl der Stammzellen prüfen und die Strahlentherapie
danach ausrichten.” Bei einigen Patienten könne
es sinnvoll sein, die Strahlendosis anzuheben, um die
Heilungschancen zu verbessern. Andere benötigen vielleicht
eine geringere Strahlendosis als bisher für notwendig
erachtet.
Die Strahlentherapie werde die Chemotherapie jedoch nicht
ersetzen. Im Gegenteil: „Beide Verfahren können sich gut
ergänzen. So gibt es Substanzen, die Tumorzellen für eine
Strahlentherapie empfänglicher machen. Setzt man solche
Medikamente gezielt ein, könnten sie in Zukunft den
Ausgang einer Strahlentherapie positiv beeinflussen“, sagt
Engenhart-Cabillic. Noch handelt es sich hierbei jedoch
weitgehend um konzeptionelle Überlegungen. Ob diese
sich in der Praxis bewähren, müsse zunächst in klinischen
Studien untersucht werden. I Pi DEGRO
Ärzteblatt Sachsen-Anhalt 22 (2011) 4 13