TEIL - Monoskop

148 PASSAGEN DER SOUVERÄNITÄT
Die Beziehung zwischen Kolonialismus und Krankheit ist eine zweifache.
Zum ersten ist bereits die schlichte Tatsache, dass die einheimische Bevölkerung
von Krankheit gepeinigt ist, eine Rechtfertigung des Kolonialunternehmens.
»Wissen Sie, die Neger, das haben Sie bald heraus, die sind
schon halb krepiert und verwest! (...) Eine widerwärtige Gesellschaft! Ganz
verkommen offenbar!« (Ebd., 191) Krankheit ist ein Zeichen physischer und
moralischer Verdorbenheit, ein Zeichen mangelnder Zivilisation. Das
Zivihsierungsunternehmen des Kolonialismus wird somit durch die
Hygiene, die es mitbringt, gerechtfertigt. Von der anderen Seite aus betrachtet
aber, also aus europaischer Perspektive, ist die primäre Gefahr für
den Kolonialismus die Krankheit ­ oder genauer: die Ansteckung. In Afrika
findet Louis­Ferdinand »alle möglichen Übel«. Physische Verseuchung,
moralische Verdorbenheit, Wahnsinn: Die »Dunkelheit« der kolonialen
Gegenden und Bevölkerungen ist ansteckend und die Europäer sind standig
davon bedroht (zu genau der gleichen Erkenntnis gelangt auch Kurtz in
Joseph Conrads Herz der Finsternis). Sobald die Trennlinie zwischen dem
reinen, zivilisierten Europaer und dem verdorbenen, barbarischen Anderen
gezogen ist, wird nicht nur ein Zivilisationsprozess von der Krankheit zur
Gesundheit möglich, sondern unvermeidlich auch der entgegengesetzte
Prozess, von der Gesundheit zur Krankheit. Die Ansteckungsgefahr, die
dunkle Unterseite der Zivilisierungsmission, ist standig präsent.
Das Interessante in Celines Reise ans Ende der Nacht ist, dass die
Krankheit der Kolonialgebiete nicht eigentlich ein Zeichen des Todes, sondern
des Lebensüberflusses ist. Der Erzähler, Louis­Ferdinand, nimmt
nicht nur die Bevölkerung, sondern auch den Boden Afrikas als
»ungeheuer« (ebd., 188) wahr. Die Krankheit des Urwalds besteht darin,
dass überall neues Leben sprießt, alles wachst, ungezügelt. Welch Horror
für einen Hygieniker! Die Krankheit, welche die Kolonie verbreitet, ist der
Mangel an Lebensbeschrankungen, eine unbegrenzte Ansteckung. Im Ruckblick
erscheint Europa als wohltuend steril (man denke an die Totenblasse
Brüssels in Herz der Finsternis, die Marlow bei seiner Ruckkehr aus Belgisch­Kongo
empfindet, doch im Vergleich zum monströsen, ungezügelten
Lebensuberfluss in der Kolonie erscheint die sterile Umwelt Europas als
angenehm). Der Standpunkt des Hygienikers mag in der Tal ein privilegierter
sein, um die Ängste des kolonialen Bewusstseins zu erkennen. Die
schreckliche Angst, die durch die europäische Eroberung und Kolonialisierung
ausgelost worden ist, ist die Angst vor grenzenloser Berührung, grenzenlosem
Fließen und grenzenlosem Austausch — oder genauer: die