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Bilder (von links): Peter Hamel (1, 2, 4), Harzer Tourismusverband e.V. (3)
Drei Länder unter einem Dach
Die Vermarktung des Harzes als touristisches Ziel war lange ein Nebeneinander verschiedener Initiativen. Seit 2010
jedoch vereint der Harzer Tourismusverband alle drei Harz-Länder unter einem Dach.
Text: Franziska Fischer
Manchem Anhänger einer „Westharzfusion“ der Landkreise Osterode
und Goslar gilt es als ausgemachte Sache: Nur durch den kommunalen
Zusammenschluss kann das Gebiet sich als touristische
Destination gegen sinkende Gästezahlen und dahinsiechende Kurbetriebe
zur Wehr setzen. Der größte Konkurrent wird dabei in
direkter Nachbarschaft, im Ostharz, vermutet.
Touristen jedoch interessiert es herzlich wenig, ob sie sich
gerade in Bad Grund, Thale oder Goslar befinden, denn sie besuchen
keine politische Verwaltungseinheit, sondern Sehenswürdigkeiten
wie das Iberger Höhlenerlebniszentrum, den Hexentanzplatz
oder das UNESCO-Weltkulturerbe Rammelsberg. Touristen interessiert
ebenfalls nicht, ob sie auf ihrem Erkundungstour durch den
Nationalpark Harz vom Landkreis Osterode in den Landkreis Goslar
wechseln oder ob sie auf dem beliebten Goethe-Wanderweg, der
von Torfhaus bis auf den Brocken führt, die Landesgrenze zwischen
Niedersachsen und Sachsen-Anhalt überqueren. In den allermeisten
Fällen werden sie diese Veränderung nicht einmal bemerken.
„Der Harzurlauber ist unwahrscheinlich mobil: Er erkundet von
seinem Übernachtungsdomizil aus Attraktionen im ganzen Harz
und lässt sich dabei weder von Landkreis- noch von Landesgrenzen
stören oder beeinflussen“, fasst es Carola Schmidt, Geschäftsführerin
des Harzer Tourismusverbands (HTV) zusammen.
Die logische Schlussfolgerung dieser Erkenntnis bringt Osterodes
Bürgermeister Klaus Becker auf den Punkt: „Man kann nur
den Gesamtharz vermarkten, von Goslar bis Walkenried, von Osterode
bis Wernigerode.“ Bis zu einer funktionierenden Gesamtvermarktung
war es jedoch ein weiter Weg. So traten etwa zwischenzeitlich
mehrere Kommunen aus dem Kreisgebiet Osterode
aus dem damaligen Harzer Verkehrsverband (HVV) aus, um sich
fortan über die neu gegründete Plattform Harzer Sonnenseite e.V.
selbst zu vermarkten. Allerdings verläuft ein Großteil der beliebten
Wanderwege landkreis- und länderübergreifend; das bei Osterode
beginnende Vorzeigeprojekt Harzer Hexenstieg etwa führt bis
zum Hexentanzplatz in Thale. Das UNESCO-Weltkulturerbe des
Harzer Wasserregals ebenso wie der Nationalpark Harz erstrecken
sich sowohl über den Landkreis Goslar als auch den Landkreis Osterode.
Angesichts dessen und der Tatsache, dass auch die Attraktivität
der Loipen- und Radroutennetze auf der landschaftlichen
Vielfalt der Gesamtdestination basiert, erscheinen derartige separatistische
Unternehmungen eher kontraproduktiv denn hilfreich:
„Die Leistungsträger und die Verantwortlichen im Harz müssen diesen
Weg eines gemeinsamen Dachmarketings gehen, ohne nur auf
den Heimatort oder die Himmelsrichtungen Nord, Süd, West und
Ost zu schauen“, macht der Goslarer Landrat Stephan Manke deutlich.
Einen klaren Einschnitt im harztouristischen Dachmarketing
brachte Anfang 2010 die umfassende Neuorganisation des Harzer
Tourismusverbands, in dem im Herbst 2011 auch der Harzer Förderkreis
aufging. Im Vorstand des Verbandes sitzen die Landräte
aller Harzanrainer. Das Aufgabenspektrum blieb dasselbe, Verbandstruktur
und Marketingkonzept wurden jedoch kategorisch entschlackt
und modernisiert. Wichtigste Neuerung ist die Kreation
einer Markenidentität der Dachmarke Harz mit modernem Corporate
Design. Ziel, so Carola Schmidt, ist dabei, über den bereits
hohen Bekanntheitsgrad des Harzes hinaus ein neues Image zu
schaffen, das „die Moderne transportiert, ohne dabei das Traditionsbewusstsein
zu verlieren.“ Die neue Marke Harz, die mit neuen
Aktivsportkonzepten wie Downhill oder Monsterroller gezielt auch
jüngere Leute anspricht, dabei aber Senioren und junge Familien,
die nach wie vor den Großteil der Gäste ausmachen, nicht außen
vor lässt, scheint zu funktionieren. Die Übernachtungszahlen für
den Gesamtharz sind 2012 merklich gestiegen. Und das gilt auch
für den Westharz.