HANS WERNER HENZE - Schott Music

In einem Berghotel in den Alpen hat der Dichter
Mittenhofer ihm ergebene Menschen um sich versammelt:
seine Mäzenin und Sekretärin Gräfin Carolina,
seinen Leibarzt Dr. Reischmann, seine Geliebte
Elisabeth und vor allem Hilda Mack, die seit vierzig
Jahren auf die Rückkehr ihres in den Bergen verschollenen
Bräutigams wartet. Ihre Visionen und Halluzinationen
sind für Mittenhofer Inspiration für seine
künstlerische Arbeit. Die Ankunft von Dr. Reischmanns
Sohn Toni bringt das fragile Gleichgewicht
der wechselseitigen Abhängigkeiten ins Wanken:
Toni verliebt sich in Elisabeth, was Mittenhofer mit
wachsender Eifersucht beobachtet. Gleichzeitig wird
Hildas Verlobter gefunden, ihre Visionen versiegen
und sie will sich aus der Zwangsgemeinschaft lösen.
Auch Toni und Elisabeth wollen das Hotel verlassen.
Mittenhofer bittet sie um einen letzten Gefallen: sie
mögen ihm ein Edelweiß aus den Bergen bringen.
Mittenhofer und die Gräfin verschweigen dem wegen
eines heranziehenden Schneesturms besorgten Bergführer,
dass Toni und Elisabeth sich in der Wand befinden
und nehmen damit deren Tod in Kauf. Für Mittenhofer
ist diese Katastrophe neue Inspiration: Bei
einer zu seinem 60. Geburtstag veranstalteten Lesung
rezitiert er vor einem gebannt lauschenden Publikum
sein neuestes Gedicht – die Elegie für junge Liebende,
gewidmet Toni und Elisabeth.
Elegie für junge Liebende ist die erste Oper, die Henze
mit den Autoren Auden und Kallman gemeinsam
schrieb. Die prägnantesten Stilmittel der Musik sind
die nuancenreich vom Parlando über ariose Teile bis
hin zu differenzierten Ensembles geführten Singstimmen
und die dramaturgische Stringenz, mit der den
einzelnen Personen bestimmte Instrumente zugeordnet
sind. Diese kommentieren die Bühnenhandlungen
und psychischen Verwirrungen und machen sie verstärkt
hörbar.
“
Was demonstriert wird, ist im Wesentlichen
die Geburt eines Gedichts, dieses Gedichts,
das während dreier Akte entsteht und dessen Werden
wir verfolgen vom Augenblick der ersten Idee
bis zum schließlichen öffentlichen Vorlesen. Was
sich abspielt um diesen Geburtsprozeß herum an
Groteskem, Lächerlichem, Vulgärem, Bösartigem,
Gemeinem, dient dazu, die Figur des Künstlers als
Helden, dieses Konzept vom Heldenleben in Frage
zu stellen, wie es das 19. Jahrhundert noch nicht
vollständig losgeworden ist. – Teilbestand dieses
Konzepts ist jene katastrophale Vorstellung, wonach
der Künstler in Isolierung zu leben hat, zugunsten
seiner Kreativität, und dass er outcast, ein Außenseiter,
ein Ausgestoßener zu sein hat oder jemand,
der sich selbst suspendiert, für den andere Regeln
existieren als für normale Menschen. Die Schlussszene
der Oper bringt uns das Grauenhafte solcher
Konzeptionen vor Augen.
Die Zentralfigur des Stücks ist der große Dichter
Gregor Mittenhofer, zu dessen Gestalt mehrere
Prototypen der literarischen Welt um die Jahrhundertwende
Modell gestanden haben könnten. Sein
Schicksal ist: die Besessenheit von seinem Werk, die
Unfähigkeit zur Kommunikation, die Entfremdung
von der Umwelt. Mittenhofer gleicht einem Moloch,
der bereit ist, für seine schöpferische Arbeit
alles zu opfern. In seiner Faszination erscheint er
wie ein Medizinmann. Seine Manie und Dämonie
sind als Teil seines Mythos anzusehen.
The poet Mittenhofer has assembled his circle
of loyal companions at a mountain inn in the
Alps: his patron and secretary countess Carolina,
his personal physician Dr. Reischmann, his lover
Elisabeth and, above all, Hilda Mack who has been
waiting for forty years for the return of her fiancé who
disappeared in the mountains. Their visions and hallucinations
nourish Mittenhofer’s artistic inspiration.
The arrival of Dr. Reischmann’s son Toni disturbs the
fragile balance of the reciprocal dependencies: Toni
falls in love with Elisabeth, observed with increasing
jealousy by Mittenhofer. Simultaneously, Hilda’s
fiancé is discovered, her visions have evaporated and
she wants to break out of the enforced community.
Toni and Elisabeth also wish to leave the hotel. Mittenhofer
asks for a final favour: they should bring him
an edelweiss from the mountains.
Mittenhofer and the countess omit to inform the
mountain guide who is concerned about an approaching
snow storm that Toni and Elisabeth are on
the mountain face, despite being aware that their life
is in danger. This catastrophe provides new inspiration
for Mittenhofer. At a literary event in celebration
of his 60th birthday, he recites his latest poem – The
Elegy for Young Lovers, dedicated to Toni und Elisabeth
– to his audience who hang on his words with
bated breath
Elegy for Young Lovers is Henze’s first opera in collaboration
with the authors Auden and Kallman. The
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