HANS WERNER HENZE - Schott Music

I
n einem römischen Vorort Anfang der 50er Jahre,
am 24. Tag eines Tanzmarathons. Die Tänzer,
völlig erschöpft nach 552 Stunden Dauertanz,
bewegen sich nur noch wie in Zeitlupe auf der Tanzfläche.
Ein Geldpreis für das beste Tanzpaar bei einer
Sprinteinlage soll die Stimmung wieder anheizen.
Unter den Konkurrenten hat Gianni gute Aussichten
auf einen Sieg, seine Partnerin Sandrina jedoch muss
entkräftet aufgeben.
Ein neuer Tag bricht an; Gianni wird von seiner Freundin
Celestina mit frischer Kleidung und Nahrung versorgt.
Nur er und seine neue Partnerin Margot sind in
der Lage, mit Haltung und Würde die Tortur weiter
durchzustehen. Eine berühmte Filmdiva und Ballerina
erscheint und nutzt den Marathon, um für ihren neuen
Film Reklame zu machen. Die anwesenden Journalisten
richten ihre ganze Aufmerksamkeit auf sie
und Gianni, den sie als Partner für eine kurze Einlage
gewählt hat. Der Veranstalter nutzt die Publicity, um
neue Wetten auf den Sieger zu platzieren.
Der Marathon nähert sich dem Ende; nur noch zwei
Paare sind übriggeblieben – Gianni und Margot, Giancarlo
und Lisa. Gianni steht kurz vor einem Zusammenbruch,
wird aber auf Veranlassung des Veranstalters
nicht disqualifiziert, sondern mit Injektionen
gedopt. Margot muss aufgeben, Gianni tanzt wie in
Trance allein weiter.
Lisa und Giancarlo geben auf. Gianni ist der Sieger.
Von der Menge umjubelt, steht er mit der Trophäe
allein da – und bricht tot zusammen.
“
Visconti und ich haben dieses Stück 1956 für
Jean Babilée und seine Pariser Compagnie
„Les Ballets Jean Babilée“ nach dem (auch mehrfach
verfilmten) Roman „They shoot horses, don’t they?“
von Horace McCoy konzipiert, doch wurde die
Uraufführung aufgrund verschiedener logistischer
Schwierigkeiten erst ein Jahr später in Berlin ermöglicht.
Es handelt sich um einen Versuch neorealistischen
Tanz- und Musiktheaters, wobei auch Rock
‚n’ Roll, lateinamerikanische Tanz- und italienische
Schlagermusik zur Verwendung kommen, während
im Orchester eine betont klassische, am Barock orientierte
Klanglichkeit vorherrscht. Die „moderne“,
auf der Bühne spielende, teils live, teils von Tonbändern
bzw. Schallplatten kommende Tanzmusik kann
und sollte von den jeweiligen Gruppen auf Grundlage
des melodisch-harmonischen Materials frei variiert
und dem Tanzstil der Zeit angepasst werden,
orientiert am in der Partitur festgehaltenen Modell
von Harald Banter.
I
n a Roman suburb in the early ‘50s, on the twenty-fourth
day of a dance marathon. The dancers,
exhausted after 552 continuous hours of dancing,
are only moving on the dance floor as if in slow motion.
A cash prize for the best couple for a sprint session
is intended to liven things up again. Among the
contestants, Gianni has good prospects of winning,
but his partner Sandra has to give up, worn out.
A new day dawns: Gianni is provided with food and
fresh clothes by his girlfriend Celestina. Only he and
his new partner Margot are in a position to carry on
with the torture with composure and dignity. A famous
film diva and ballerina appears and uses the
marathon to promote her new film. The organiser
uses the publicity to place new bets on the winner.
The marathon approaches its end and only two
couples are left – Gianni and Margot, Giancarlo and
Lisa. Gianni is on the verge of a breakdown but with
the consent of the organisers is not disqualified but
doped with injections. Margot has to give up. Gianni
dances on alone, in a trance.
Lisa and Giancarlo give up. Gianni is the winner. Acclaimed
by the crowd, he stands there alone with the
trophy – and falls down dead.
“
Visconti and I drafted this piece for Jean
Babilée and his Parisian company “Les Ballets
Jean Babilée” after Horace McCoy’s often filmed
novel “They shoot horses, don’t they?” in 1956, but
due to various organizational problems the World
Première did not take place until a year later in Berlin.
This work is an attempt at neo-realistic dance
and musical theatre using also rock ‘n’ roll music,
Latin American dance and Italian pop music, whereas
a pointedly classical tonality oriented towards
the baroque prevail in the orchestra. The “modern”
dance music on stage – partly live, partly from tapes
or records – can and should be freely varied by the
respective groups on the basis of the melodic and
harmonic material, and be adapted to the dance
style of the time, following Harald Banter’s model
presented in the score.
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