HANS WERNER HENZE - Schott Music

I
n den späten 60er und frühen 70er Jahren entstanden
in Zusammenarbeit mit Gastón Salvatore,
Hans Magnus Enzensberger und Edward Bond die
Bühnenwerke Der langwierige Weg in die Wohnung
der Natascha Ungeheuer, La Cubana und We come to
the River. Diese Werke sind, wie auch die Vokalwerke
dieser Schaffensphase, Ausdruck für Henzes intensive
und kritische Beschäftigung mit dem Ideengut der
studentischen Protestbewegungen dieser Epoche und
zugleich für ihn die Möglichkeit, neue Formen des
künstlerischen und theatralischen Ausdrucks zu entdecken
und die politische Aussage der Werke mit seiner
musikalischen Ästhetik zu verbinden.
Über den 11-teiligen Gedichtszyklus, der der „Show
mit 17“ Der langwierige Weg in die Wohnung der Natascha
Ungeheuer zugrunde liegt, schrieb der Autor der
Textvorlage, Gastón Salvatore, 1971:
„Natascha Ungeheuer ist die Sirene einer falschen Utopie.
Sie verspricht dem Links-Bourgois eine Geborgenheit,
die es ihm erlauben soll, das „gute“ revolutionäre
Gewissen beizubehalten, ohne aktiv am Klassenkampf
teilzunehmen. Er laviert zwischen der Versuchung,
sein Bewusstsein aufzugeben und in die alte Bourgoisie
zurückzukehren oder eine der Formen der Ratlosigkeit
zu wählen: entweder die der einsamen Avantgarde
in den vier Wänden oder die der Sozialdemokratie.
Beide Möglichkeiten verspricht Natascha Ungeheuer.
Der langwierige Weg wickelt sich in elf Sektoren ab, in
einer schwierigen Sprache, die etwas Fremdartiges mit
sich schleppt und auch das Vokabular der Universität
erkennen lässt, mit dem Fachvokabular der akademischen
Linken, das ihn umschwirrt.“
T
he stage works Der langwierige Weg in die Wohnung
der Natascha Ungeheuer, La Cubana and
We come to the River were composed during
the late 1960s and early 1970s in collaboration with
Gastón Salvatore, Hans Magnus Enzensberger and
Edward Bond. Like Henze’s vocal compositions during
this phase, these works are an expression of the
composer’s intensive and highly critical study of the
concepts of the student protest movements of this period
and provide him with the opportunity to discover
new forms of artistic and dramatic expression allowing
him to fuse the political statements of his compositions
with his musical aesthetics.
The author of the text, Gastón Salvatore, wrote the
following on the 11-part poem cycle forming the basis
for the “show for 17 performers”, Der langwierige Weg
in die Wohnung der Natascha Ungeheuer, in 1971:
“Natascha Ungeheuer” is the siren of a false utopia.
She lulls the leftist bourgeois into a false sense of security
which would allow him to retain his “good” revolutionary
conscience without actively participating in
class warfare. He labours under the temptation to relinquish
his consciousness and return to the old bourgeoisie
or to choose one of two possible forms of helplessness:
either the lonely avant-garde within his own
four walls or social democracy. Natascha Ungeheuer
offers both possibilities. The difficult path unfolds itself
in eleven sectors in a difficult language tainted by
a certain degree of foreignness and betraying the vocabulary
of the university, the specialist vocabulary of
the academic leftists, with which he is surrounded.”
“ “
Im Herbst und Winter 1970/71 bin ich etwas
ziellos herumgereist und habe dirigiert und
ein Stück Podiumstheater Der langwierige Weg in die
Wohnung der Natascha Ungeheuer komponiert, Untertitel:
Show mit Siebzehn, auf ein großes Gedicht
von Gastón Salvatore. […] Mit Natascha Ungeheuer
ist nicht die Berliner Malerin gleichen Namens gemeint,
oder doch? Ich kannte sie damals noch gar
nicht (später habe ich Bilder von ihr gekauft), und
auch Gastón kannte sie nicht persönlich, als er ihren
Namen verwendete. Er wusste nur, dass es bei den
linken Studenten damals irgendwie „in“ war und als
besondere Auszeichnung und als ein Privileg angesehen
wurde, bei Natascha Ungeheuer in Kreuzberg
eingeladen zu sein. In unserem Stück, einer neuen
Art von „Berliner Requiem“, geht es darum, dass ein
junger Mensch sich auf den Weg nach Kreuzberg
macht, um die Wohnung der Natascha Ungeheuer zu
finden, eine Sphinx, die einem womöglich sagt, wie
es weitergehen soll. Oder gar Utopia persönlich? Unser
Held kommt nicht ans Ziel: er findet den Standort
nicht, dafür aber hört er im Kopf die Stimme der
sirenenhaften Genossin Natascha, die so gar nichts
Einladendes, Weichliches hat und stattdessen voller
Einwände gegen ihn steckt. Rückkehrversuche in die
Bourgoisie finden statt und schlagen fehl. Es ist eine
einsame Show, die unser Held da abzieht.
I spent the autumn and winter of 1970/71
rather aimlessly travelling around, conducting
and writing a piece of platform theatre, Der langwierige
Weg in die Wohnung der Natascha Ungeheuer, a
‘show for seventeen performers’ (to give it its subtitle)
to words by Gastón Salvatore. […] Natascha
Ungeheuer is not intended to be the Berlin artist of
the same name. Or perhaps she is. At all events, I did
not know her at that time (later I bought a number of
her paintings), and Gastón, too, had yet to meet her
when he used her name. He knew only that an invitation
to visit Natascha Ungeheuer in Kreuzberg was
somehow ‘in’ among left-wing students of the time
and seen as something of a privilege. Our own piece
is a kind of latter-day ‘Berliner Requiem’ and is about
a young man who sets off for Kreuzberg in search of
Natascha Ungeheuer and her eponymous apartment,
a sphinx who may be induced to tell people what is
to happen to them. Or perhaps she is Utopia personified.
Our hero does not reach his destination: but,
although he does not find the place, he hears in his
head the sirenlike voice of Comrade Natascha, who,
far from welcoming and accommodating, reels off a
list of objections to him. Attempts to renew his bourgeois
connections prove a failure. It is a lonely show
that our hero stages.
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