Vom Gottesleugner zum Evangelisten

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20 drücken. Doch auch einige kernige Worte des persönlichen Zeugnisses sollten nicht fehlen. Oft habe ich dann den Schrank im Dienstraum geöffnet, ihn als Gebetskämmerlein benutzt und einen kurzen Seufzer nach oben gesandt, ehe wieder ein Zug einlief. Es war mein Bestreben, den Eisenbahnern den Weg zum Heil und zum Frieden zu weisen. Ich versuchte auch, den Streckenläufern, die täglich die Strecke absuchten, den Heiland zu bezeugen. Mein Gedanke war: Wenn sie bei ihrem Zusammensein oft unnütze Reden führen, dann ist es nur recht und billig, wenn du einmal zu ihnen von dem Weg zum Leben sprichst. Auch bei Fahrgästen am Schalter gab‘s Gelegenheiten, vom Herrn zu zeugen. Auch wenn Einzelne, die meine Einstellung kannten, mich hänselten. Am schwersten war es immer, wenn ich mit äußerlich frommen Menschen ins Gespräch kam. Da fand das Evangelium gewöhnlich keinen zubereiteten Herzensboden. Die Selbstgerechtigkeit ist wie ein undurchdringlicher Panzer, an dem jedes noch so gut gezielte Wort abprallen muss. Ich hatte viele Freunde in der Gemeinschaft der Gotteskinder und dachte: Hier musst du bleiben, das musst du weiter genießen. Hier kannst du innerlich wachsen und gefördert werden. Der Herr aber hatte andere Wege für mich. Ich wurde in einen Ort versetzt, in dem fast alles katholisch war. Meine Frau war katholisch gewesen, meine Kinder hatten die katholische Schule besucht. Nun kamen wir in diesen Ort. Die Bewohner hatten von uns gehört. Sie sagten: „lm Bahnhof ist ein neuer Dienststellenleiter eingezogen, die Frau muss sehr unglücklich sein!“ Sie mussten aber bald ihr Urteil korrigieren. Am Fenster zur Bahnsteigseite stand unser Harmonium. Oft, wenn die Züge einliefen und die Leute auf dem Bahnsteig standen, setzte sich meine Frau ans Harmonium und spielte Lieder. Eins hieß: Am Gnadenthron stand ich als ein verlorner Sohn; durchs Herz ging mir ein Stich, es war der Sünde Lohn. Mit Schrecken kam mir‘s an, es sei für mich zu spät, müsst‘ ewig draußen sein; da rang ich im Gebet. Bald hörten wir nichts mehr davon, dass wir unglücklich seien. Viele gewannen uns lieb und achteten uns, und wir lebten in guter Harmonie mit den Leuten. Jeder wusste, dass wir dem Herrn Jesus angehörten und uns nicht scheuten, seinen Namen zu bekennen. Wir erlebten Segenszeiten in dieser Gegend, ohne Gemeinschaft mit Kindern Gottes am Ort haben zu können. Eines Sonntags war strahlender Sonnenschein, ich hatte einen freien Nachmittag und dachte: Wo könntest du jetzt etwas für den Herrn Jesus tun? Nicht weit entfernt war eine Talsperre und auf dem Weg dahin eine Gastwirtschaft. Ich hatte evangelistische Hefte in die Tasche gesteckt, einige davon verteilt, auch hier und dort mit jemandem gesprochen und kam nun zur Gastwirtschaft. Drinnen war alles besetzt. Ich klopfte ans Fenster und fragte: „Würden Sie mir gestatten, einmal ganz kurz etwas zu erzählen?“ Manche kannten mich und sagten: „Das ist ja unser Bahnhofsvorsteher.“ Ich erzählte dann fröhlich, was der Herr an mir getan, wie er mich errettet, befreit und froh und glücklich gemacht hatte. Eine Frau rief aus dem
21 Fenster: „Für uns ist es nicht schlimm, so etwas zu hören, aber tut die Kinder weg, damit sie es nicht hören!“ Manche nahmen mich für nicht ganz voll. Andere aber sagten: „Es spricht doch eine Freude aus dem, was dieser Herr sagt.“ Eines Tages hatten wir Besuch. Ein katholischer Pfarrer fühlte innerlich den Auftrag, mit meiner Frau oder auch mit mir darüber zu sprechen, weshalb wir dem katholischen Glauben abgesagt hatten. Das Gespräch ging hin und her. lch sprach von meiner Bekehrung, meiner Freude, von der Bekehrung meiner Frau und sagte schließlich: „Herr Pfarrer, glauben Sie, dass wir auf Grund dieses Erlebens, auf Grund des gläubigen Erfassens des Blutes Jesu Christi in den Himmel kommen?“ „Ja“, sagte er. Darauf erwiderte ich: „Dann sagen Sie aber bitte nicht wieder, auch nicht zu Ihren Kindern, die Sie unterrichten, dass die katholische Kirche die allein seligmachende ist, dass es außerhalb derselben kein Heil gibt.“ Damit schieden wir voneinander. Er drückte mir die Hand und verzichtete auf jede weitere Auseinandersetzung. Es war die Zeit, in der in Deutschland Arbeitslager eingerichtet wurden. Männer, die arbeitslos waren, wurden zu Straßenarbeiten, zu Arbeiten in den Wäldern, zur Urbarmachung von Ödländereien und ähnlichen Aufgaben herangezogen. Ich dachte: Wenn du doch mit diesen Männern über den Herrn Jesus sprechen könntest! Aber wie sollte das geschehen? Ich hatte ein schönes Motorrad und fuhr damit vor ein Arbeitslager. Der Leiter des Lagers war draußen. Wir kamen ins Gespräch, und er meinte: „Nun, Sie haben eine schöne Maschine!“ „Ja“, sagte ich, „fahren Sie auch Motorrad?“ „O ja, sehr gern“, erwiderte er. „Nun“, sagte ich, „geben Sie mir die Möglichkeit, zu ihren Männern zu sprechen; denn ich habe ein besonderes Erleben mit dem Herrn Jesus gehabt, dann können Sie während dieser Zeit auf meinem Motorrad fahren.“ Gesagt, getan! Wiederholt haben wir es so gemacht. Während ich versuchte, mit meiner Christusbotschaft die Herzen der Lagerinsassen zu erreichen, sauste er mit dem Motorrad davon. Allerdings war diese Art der Verkündigung anders, als ich es mir vorgestellt hatte. Ich dachte, wir singen den Choral: „Großer Gott, wir loben dich“, oder sonst ein bekanntes Lied. Ich spreche zu den Leuten, bete, dann singen wir noch einen Vers, und die Versammlung ist beendet. Aber so einfach ging das nicht. Da war keine andächtige Hörerschaft. So, wie die Männer von der Arbeit gekommen waren, saßen sie da mit gebräunter Brust und entblößtem Oberkörper. Die einen spielten Karten, die anderen unterhielten sich laut, und dort war wieder eine Gruppe, die flickte und stopfte. Ich trat zu ihnen. Als ich die Andeutung machte, ihnen etwas vom Herrn Jesus zu erzählen, lachten sie mich aus. Dann fing ich an, ihnen von meinen Erlebnissen im Weltkrieg und von den Führungen in meinem Leben zu erzählen, und allmählich bekam ich die innere Freiheit, auf meine Bekehrung und mein Jesuserleben näher einzugehen. Es wurde still um mich her. Die qualmenden Pfeifen gingen aus, die Fäuste schlugen nicht mehr auf den Kartentisch. Mancher hörte andächtig zu und dachte wohl ans Elternhaus, an die alte Mutter oder an Frau und Kind daheim, dachte vielleicht
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