Vom Gottesleugner zum Evangelisten

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jemand half, dass ich wieder aufkam und
nach Hause fand.
Aus meiner weltlichen Umgebung heraus
lernte ich auch meine Frau kennen.
Sie stammte aus einer Gastwirtschaft.
Dort habe ich dann des Öfteren hinter
der Schänke gestanden, habe Bier gezapft
und bei Festlichkeiten auch die Gäste
bedient. Doch dabei war mein Herz im
tiefsten Grund unglücklich und verdrossen.
Wenn irgendwelche Schwierigkeiten
auftraten, dann habe ich aufbegehrt und
mit Gott gehadert, obwohl ich kundtat, an
sein Dasein nicht zu glauben.
Ich heiratete, meine Frau war katholisch.
Wenngleich ich an keinen Gott glaubte,
ließ ich mich doch katholisch trauen. Ich
versprach auch, meine Kinder katholisch
zu erziehen, was ich auch gehalten habe.
All dies konnte aber meinem Leben, mit
dem es immer tiefer bergab ging, keinen
Halt mehr geben.
Gott ließ mich nicht in meinem Elend
und in meinem Jammer. Er verzieh mir
mein Spotten, Lästern und den Hass,
den ich gegen ihn und seinen Sohn Jesus
Christus im Herzen hegte. Er begann damit,
meinen Herzensboden durch Krankheit
aufzulockern und urbar zu machen.
Das war ein Roden, als Gott anfing,
das viele Unkraut, das in mir wucherte,
hart anzupacken. Er durchpflügte mein
Inneres und gebrauchte die Egge und
den Kultivator, sodass die Tiefen meiner
Seele erschüttert und aufgerührt wurden.
Das ist für den alten Menschen eine sehr
schmerzhafte Prozedur.
Wie viel Arbeit des Geistes Gottes war
nötig, um mein hartes Herz für das Samenkorn
seines Wortes, gestreut durch
treue Zeugen, empfänglich zu machen!
Wie viel Leid, wie viel Kummer, wie viele
Tränen hätte ich mir ersparen können,
wenn ich die Jugendzeit dem Herrn geweiht
hätte!
Die große Wende meines
Lebens
Ein alter, treuer Gottesmann in meiner
Heimat, der heute schon beim Herrn
ist, fragte mich einmal, als ich als Soldat
auf Urlaub war: „Wenn du nicht aus dem
Kriege zurückkehrst, wo wirst du dann
die Ewigkeit zubringen?“ Ich versuchte
auf alle mögliche Weise, das Gespräch in
andere Bahnen zu lenken. Dieser treue
Zeuge Jesu ließ aber nicht locker, sondern
versuchte vielmehr, das Gespräch auf
mein Sündenleben zu lenken. Er deckte
so manches auf und berührte manchen
heiklen Punkt. Am liebsten wäre ich fortgelaufen,
wollte jedoch nicht feige sein.
Und obwohl ich auswich, fiel doch ein
Körnchen des göttlichen Samens in mein
Herz. Später, in meiner Garnisonstadt,
führte Gott es wieder so, dass ein anderer
Zeuge Jesu sich um mich mühte und
alles daransetzte, mich einmal in eine
Gemeinde mitzunehmen. Ich weiß nicht
mehr, was dort geredet und gesungen
wurde; aber der Liebeseifer und der Mut
dieses Zeugen haben sicherlich dazu gedient,
ein winziges Körnchen des Wortes
in mein Herz zu legen.
Meine Mutter las zu Hause oft ein Blaukreuzblättchen.
Als Junge hatte ich das
Blättchen, wenn ich Langeweile hatte,
auch gelesen. Und auch davon war, das
habe ich später gemerkt, etwas in mir haften
geblieben. Ich hatte gelesen, wie viel
Elend und Not ein Trinker seiner Familie
bereiten kann und wie kostbar und herrlich
es andererseits ist, wenn in einem