D - SONO Magazin

Fotos: Haags Uitbüro, Vereinte Nationen
Pop und Politik – sie scheinen in Südafrikas
Popmusik untrennbar miteinander verknüpft.
Und Makeba symbolisierte das wie
niemand zuvor: Buhlten doch linke Musikerkollegen
wie auch afrikanische Staatschefs
um ihre Gunst, lud sie Präsident Kennedy zu
seiner Geburtstags-Party ein, verlieh ihr gar
Commandante Fidel Castro persönlich die kubanische
Ehrenbürgerschaft.
Dabei sah sich Makeba selbst eher als
Griot* denn Politikerin: „Vielleicht denkt die
Welt “, erklärte sie, „ich hätte es mir ausgesucht,
über die Zustände in Südafrika zu berichten.
Nein! Ich singe nur über mein Leben,
so wie wir daheim von jeher über unser Leben
* So nennt man im westafrikanischen Raum
singende Geschichtenerzähler
Hugh Masekela als junger Jazzhipster in den
USA (o.) und in reiferen Jahren beim Besuch
einer heimischen Township (o.li.)
Miriam Makeba, das singende Nationalheiligtum,
kurz vor ihrem Tod 2008 (o.) und bei
ihrem Auftritt vor der UNO 1963
singen – besonders die Dinge, die uns verletzen“.
Hinter meist optimistischen Melodien
versteckten sich in der Regel widerständige
Botschaften. Und unter den Tanzrhythmen
blitzte die Subversion: „Südafrikas Musik“,
hatte Makebas erster Ehemann, der Jazz-
Trompeter Hugh Masekela in dieselbe Kerbe
geschlagen, „handelt immer von Gerechtigkeit,
menschlicher Würde und dem Aufbegehren
gegen die Fremdbeherrschung. Selbst Liebeslieder
machen da keine Ausnahme: Come back
from Johannesburg my dear, where you have to
work …“ Wie Makeba hatte auch Masekela im
nordamerikanischen Exil den Schmerz und
die Sehnsucht der heimischen Townships in
poppige Melodien gefasst. „Coal Train“ hießen
sie. Oder „Happy Mama“. Und handelten
nicht selten von Gefangenen, Bergleuten und
Wanderarbeitern.
„Ich singe nur über mein
Leben, so wie wir
daheim von jeher über
unser Leben singen –
besonders die Dinge, die
uns verletzen“ Miriam Makeba
Impulse aus Nordamerika
Schon seit den 30er Jahren hatten die schwarzen
Südafrikaner die Pop-Moden Amerikas
aufgesaugt: Den Ragtime, den Jazz und später
den Rhythm’n’Blues. Doch erst durch den
Flüchtlingsstrom von Musikern aus Kapstadt
und Johannesburg in Richtung New York und
Los Angeles kam es zu einem wirklichen Austausch.
Nicht zuletzt weil sich die Musiker in
der erzwungenen Fremde auf ihre heimatlichen
Traditionen besannen: So hatte etwa
Hugh Masekela lange amerikanischen Jazz
gespielt – weil es für südafrikanische Musik
vor Miriam Makeba keinen Markt gab. Deren
frühe Hits wie „Malaika“ , „The Click Song“
oder eben „Pata Pata“ bereiteten auch seinen
Durchbruch vor: „Miles Davis nahm mich
damals zur Seite“, erzählt Masekela. „Warum,
fragte er mich, willst du unbedingt wie
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