Das Stadtgespräch August 2016

38 TIPPS
Das Stadtgespräch
TOM MCCARTHYCARTHY
»Satin Island«
Bekannte von mir haben Ethnologie
oder Anthropologie
studiert. Wem immer sie das
erzählt haben, der hat sofort
geantwortet: »Das ist ja hoch
interessant!« Das stimmte auch.
Und die Feten der Völkerkundler
waren die besten überhaupt,
weil man so viele Paradiesvögel
aus aller Herren Länder und so
viele Leute, die schon in die entlegensten
Ecken der Welt gereist
sind, sonst nirgends auf einem
Haufen hatte. Auch wenn man
Mbuli oder andere exotische
Sprachen hören wollte, war das
Ethnologische Institut der ideale
Ort. Allerdings mussten die
armen Studenten das Interesse
der Umwelt mit der Antwort auf
die gefürchtetste Frage überhaupt
bezahlen: »Was macht
man später damit?« Das machte
den Jungs und Mädels dann
ausgesprochen schlechte Laune,
vor allem weil sie sich selbst
diese Frage in dunklen Stunden
stellten und nicht beantworten
konnten.
Da hat es U. in Tom McCarthys
Roman »Satin Island« (DVA, 223
Seiten, 19,99 Euro) besser. Er
nennt sich selbst »Firmenanthropologe«
und erhält als solcher
den Auftrag, den Großen Bericht
zu schreiben, ein universales
ethnografisches Dokument,
das nicht weniger tut, als unser
gesamtes Zeitalter zusammenzufassen.
Doch schnell fühlt er
sich überwältigt von der schieren
Datenmenge und der augenscheinlichen
Unmöglichkeit, das
Vorgefundene in eine irgendwie
geartete, sinnstiftende Erzählung
zu übersetzen. Als er sich
zu fragen beginnt, ob sein
Vorhaben überhaupt gelingen
kann, verändert ein Traum von
einer apokalyptischen Stadtlandschaft,
in deren Mitte eine
gigantische Müllverbrennungsanlage
thront, seine Wahrnehmung.
Auf eine besondere Art fängt
Tom McCarthy ein, wie wir unsere
Welt erleben, wie wir versuchen,
ihr einen Sinn zuzusprechen
und die Erzählung, die
wir für unser Leben halten, zu
erkennen. Ein beunruhigender
Roman, der verspricht, das erste
und letzte Wort über die Zeit
zu formulieren, in der wir uns
bewegen. Mit diesem Anliegen
kommt er natürlich zu der nicht
ganz neuen Erkenntnis, dass es
unmöglich ist, im heutigen Zeitalter
einen Roman zu schreiben.
So ist das neue Buch von Tom
McCarthy eher Collage, die keine
wirkliche Handlung hat, sondern
vielmehr Ideen aneinanderreiht.
Das verlangt vom Leser etwas
Geduld, weil auch diese Ideen
nicht notwendiger Weise alle
in sich schlüssig sind. Doch die
Geduld des etwas Langmütigen
wird gegen Ende belohnt, denn
dann erzählt der Autor doch
noch und das Ganze ergibt mehr
Sinn.
Tom McCarthy, Jahrgang 1969,
lebt und arbeitet als Künstler
und Schriftsteller in London. Er
veröffentlicht Erzählungen, Essays
und Artikel über Literatur,
Philosophie und Kunst. Die von
ihm gegründete International
Necronautical Society (INS), ein
semifiktives Avantgarde-Netzwerk,
stellt in Galerien und Museen
auf der ganzen Welt aus.
Seine Romane sind in zwanzig
Sprachen übersetzt. Der Erst-