Aktuell: 25-jährige Erfolgsstory Ju-Air - SkyNews.ch

lent auf dem Genfersee
ontreux
. Ein seltenes Stimmungsbild einer Shorts Solent in Montreux.
. Die britische Aquila Airways
och nach nicht einmal einer
erkehr, denn die Zeit der «flie-
Strecken befördert hatte, nämlich des Flugbootes.
Vor 1939 waren Flugboote Symbol britischer
Weltgeltung, denn sie verbanden das
Mutterland mit den Kolonien. Trotz des gewonnenen
Krieges stagnierte England und sein
Weltreich zerfiel. Die «Himmelsschiffe» wurden
Nostalgieobjekt eines verflossenen Zeitalters.
Aquila Airways aus Southampton hatte dies
erkannt und betrieb mit Erfolg eine entsprechende
Flotte von Shorts Sandringham und
Solent. Den Avancen des Fremdenverkehrsvereins
Montreux begegnete sie 1956 positiv.
Für die nächste Saison kündigte sie eine Linie
von ihrer Heimatbasis an den Genfersee an,
nach «Montreaux», wie aus einer Anfrage des
britischen Luftfahrtministeriums hervorging.
Dabei wurde die Bequemlichkeit herausge-
strichen, da der Transfer vom Flughafen zum FACTS
Die zehn Jahre der Aquila Airways
SkyPast
1948 gründete der Engländer Barry Aikman mit zwei von der Royal Air Force (RAF)
abgestossenen Short Sunderland-Flugbooten die Frachtlinie Aquila Airways. Genau
zwei Monate später flog sie bei der Berliner Luftbrücke. Barry Aikman nutzte die
Chance und kaufte zehn weitere Sunderlands. Diese lieferten in rund 260 Einsätzen
über 1400 Tonnen Hilfsgüter von der Elbe an die Havelseen.
Danach stieg Aquila Airways mit Flugbooten ins Passagiergeschäft ein. Abkommen
mit BEA und BOAC für Linien- und Ad hoc-Einsätze verhalfen der Firma zu einer
gewissen Bekanntheit. Als erstes eröffnete sie die Strecke Southampton-Lissabon-
Funchal auf Madeira. Später wurde jene nach Las Palmas de Gran Canaria verlängert.
1952 erwarb Aquila Airways ihre erste gebrauchte Short Solent. Im Juni
1954 eröffnete sie damit die Strecke Southampton-Capri mit einem Zwischenhalt in
Marignane. Die Preise waren für Normalsterbliche unerschwinglich. Dafür wurde ein
Höchstmass an Komfort und Service geboten, ganz wie dies mit den Flugbooten
der Vorkriegszeit assoziiert wurde. Daneben führte Aquila Airways Frachtflüge durch,
etwa nach Helsinki, Kuwait und die Falkland-Inseln sowie in die Südsee. 1954 fusionierte
die Airline mit der Britavia-Gruppe, behielt aber ihren Namen.
1957, dem geschäftlich erfolgreichsten Jahr, wagte sie das Experiment Montreux.
Das Fehlen von Nachfolgern für ihre Flugboote, das Ausgehen der Ersatzteile und
die hohe Wetterabhängigkeit des Betriebes stellten aber den Fortbestand von Aquila
Airways in Frage. Ein letzter Versuch im Jahre 1957, ihre Geschäftsgrundlage durch
die Übernahme des Prototyps des Saunders Roe Princess-Riesenflugboots für
140 Passagiere zu sichern, schlug fehl. Ein schwerer Unfall der Solent G-AKNU
auf der Insel Wight am 15. November 1957 mit 43 Opfern versetzte der Firma den
Todesstoss. Im September 1958 stellte Aquila Airways den Betrieb ein.
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Foto Sammlung Philippe Cornaz, L’aviation vaudoise