DER KONSTRUKTEUR 10/2020

KONSTRUKTIONSELEMENTE
Energieketten recyceln und Kunststoff wieder in Erdöl verwandeln
– der Motion-Plastics-Experte Igus macht aktuell
Schlagzeilen mit verschiedenen Projekten im Bereich Nachhaltigkeit.
Aber was steckt dahinter?
Fakt ist: Kunststoffe haben insgesamt einen schlechten Ruf, was
die Umweltverträglichkeit angeht. Igus sieht sich als Spezialist für
Tribokunststoffe hier in der Verantwortung und möchte dem entgegenwirken.
„Unsere Aufgabe ist es, diesen, aus unserer Sicht sehr
wertvollen, Rohstoff so zu begleiten, dass die negativen Effekte
minimiert oder vielleicht sogar eliminiert werden“, sagt Igus-Chef
Frank Blase. „Und zwar über den ganzen Lebenszyklus hinweg, von
der Herstellung über den Betrieb bis nach Erreichen der Lebensdauer.“
Einige Punkte hat Igus dabei schon lange im Blick. Andere
Aspekte, wie speziell die Frage „was passiert mit unseren Produkten
nach Ablauf der Nutzung?“ hat das Unternehmen neu in den Fokus
genommen. „Ich hatte da bisher ehrlich gesagt nicht so viel Wert
darauf gelegt“, gibt der dynamische Firmen-Chef offen zu. Wie in
der öffentlichen Wahrnehmung, so hat auch bei Frank Blase in
puncto Umweltschutz ein Wandel stattgefunden. Heute sagt er:
„Das Thema Nachhaltigkeit muss man zu Ende denken“ und ergänzt:
„Es muss sich lohnen, sonst wird es nicht funktionieren. Die
Dinge, die wir tun, müssen messbar sein und wirklich etwas nützen!
Das ist der Maßstab, den wir immer wieder anzulegen haben.“
HERSTELLUNG
„Im Bereich Herstellung stehen technische Kunststoffe gar nicht
schlecht da“, sagt Frank Blase. „Sie haben eine um ca. 50 % bessere
Energiebilanz als Stahl oder Aluminium.“
Um die Ökobilanz weiter zu verbessern, hat Igus bereits vor zehn
Jahren nach Alternativen gesucht. „Das Thema nachwachsende
Rohstoffe war damals in aller Munde, in den Medien, überall. Und
dann haben wir uns umgeschaut, ob man da etwas machen kann.“
2011 hat der Kunststoffspezialist schließlich ein Gleitlager aus
Iglidur N54 vorgestellt, einem Werkstoff, der zu 54 % auf nachwachsenden
Rohstoffen basiert. Gute Reibwerte gepaart mit Standzeiten,
die den Serieneinsatz in sporadisch bewegten Anwendungen erlauben,
gaben diesem Werkstoff einen festen Platz im Programm des
Anbieters. Allerdings lässt die Nachfrage nach dem grünen Lager
über all die Jahre zu wünschen übrig. „Aber das kann und wird sich
vielleicht noch ändern“, hofft Frank Blase. „Ich denke, es ist gerade
für Branchen, die konsumentennah sind, wie zum Beispiel die
Möbelindustrie, interessant.“
Im Zuge des Umdenkens in 2019 wurde dann eine Arbeitsgruppe
ins Leben gerufen, die sich in Projektarbeit mit dem Umweltschutz
im Unternehmen beschäftigt. Einige Vorschläge wie Fahrgemeinschaften,
umweltfreundliches Druckerpapier usw. wurden umgesetzt.
In diesem Rahmen entstand auch die Idee einer Umweltzertifizierung
des Unternehmens. „Hinzu kam, dass mehrere größere
Kunden gesagt haben: ‚Wenn die Firma Igus nicht nach 14 001 zertifiziert
ist, dürfen wir keine Projekte mehr platzieren‘“, berichtet
Quality Manager Jörg Krüger, der bei Igus für die ISO-Zertifizierung
verantwortlich ist. Mitte April 2020 wurde das Umweltzertifikat
ISO 14 001 : 25 dann an Igus Deutschland vergeben. Jörg Kürger
betont: „Ein wichtiger Bestandteil der ganzen Zertifizierung dieser
Managementsysteme ist ja die ständige Verbesserung. Letztlich ist
das für uns auch eine Kontrollfunktion, der Druck von außen, uns
ständig weiterzuentwickeln.“ Im Rahmen der Zertifizierung werden
Umweltaspekte ermittelt, um festzustellen, in welchen Bereichen das
Unternehmen den größten Einfluss auf irgendwelche Umweltfaktoren
hat. Bei Igus liegt der Fokus auf dem Spritzgieß-Prozess, der sehr
energieintensiv ist.
Mit der Umsetzung der Maßnahmen ist Angelina Donner betraut.
Als Lean Ingenieurin Green Production ist es ihre Aufgabe,
sich die komplette Produktion anzuschauen – von der Energieeffizienz
der Maschinen über die Produktionsprozesse bis hin zur
Beleuchtung – und den Grünstift anzusetzen. Angelina Donner:
„Wichtig ist es, sich hier nicht zu verzetteln. Wir müssen identifizieren,
wo die größten Potenziale liegen und diese Bereiche dann systematisch
angehen.“ Oberstes Ziel ist es, den Energieverbrauch – und damit
auch den CO 2
-Ausstoß – zu senken, zunächst um 10 %.
BETRIEB
Das, was bei Igus geschieht, die Produktion der Komponenten, ist
eine Sache. Ein entscheidender Bereich ist natürlich auch das, was
danach kommt, der Betrieb. Hier eröffnen die Motion Plastics vielfach
ökologische Vorteile. Durch ihr geringeres Gewicht ermöglichen sie
leichtere Konstruktionen und können so die Maschineneffizienz
verbessern. „Stahl ist achtmal schwerer als unsere Tribo polymere“,
hebt Frank Blase hervor.
Durch Ökodesign lassen sich noch weitere Potenziale erschließen.
Und das will Igus nutzen, wie der Firmen-Chef berichtet:
„2018 hatten wir Prof. Claus Mattheck zweimal hier im Haus – er hat
all unserer Konstrukteure geschult.“ Der „Baumpapst“ arbeitet als
Abteilungsleiter für Biomechanik am Institut für Angewandte Materialien
des Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) und gilt als
Koryphäe im Bereich Bionik. Die Schulung hat sich für den Kunststoffspezialisten
zwischenzeitlich bereits bezahlt gemacht. „Dank
einer speziellen bionischen Bauweise, Prof. Mattheck nennt das
Bachkiesel-Design, konnten wir bei unserer neuen Energiekette
E4Q im Vergleich zur E4.1 10 % Gewicht einsparen, die Bruchfestig-
01 Igus-Chef Frank Blase erklärt im Interview: „Das Thema Nachhaltigkeit muss
man zu Ende denken und es muss sich lohnen, sonst wird es nicht funktionieren!“