Melange No25

BACKSTAGE
TOM WAITS Müllmann des amerikanischen Traums
Nach eigenen Aussagen wurde Tom Waits in einem rot weißen Taxi um Mitternacht in New York 1949 geboren. Kurz darauf verlässt
der trinkende Vater die Familie und Tom muss sich früh alleine als Küchenhilfe, Türsteher, Pizzabäcker und Kneipenpianist durchschlagen.
Er arbeitet in miesen Kneipen und wohnt in schäbigen Motels und schreibt über die Randfiguren der Gesellschaft, die nachts
mit Drogen vollgepumpt und vergessen vor dem Tresen abhängen. Kein Wunder, dass Waits mit den Gestrandeten säuft und schluckt
was das Zeug hält. Später in den sehr raren Interviews behauptet er, dass er eine kleine
Schere verschluckt hätte und deshalb eine rauhe Stimme bekommen hätte. Auch verhandelten
angeblich Breschnew und Reagan den Kalten Krieg in seinem Vorgarten.
Seine Musik ist eine Mischung aus Blues, Jazz, Folk, Theatermusik sowie alternativem
Rock, und er verweigert sich konsequent den Hörerwartungen eines breiten
Publikums. Musikalische Vorbilder lernte er in der Musikbox von Napoleon Pizzeria
kennen, wo er als Pizzabäcker arbeitete. Ray Charles, James Brown, Cole Porter, Bob
Dylan waren seine Idole neben den Lyrikern Allen Ginsberg und Charles Bukowski.
Der erste öffentliche Auftritt zeigt einen dauerberauschten Poeten, zusammengesackt
vor einem Klavier, das er mit durchgedrückten und nikotingelben Fingern bearbeitet.
Seine Songs erzählen von Säufern, Kleinkriminellen und Bardamen mit goldenen
Herzen. Wenn du wissen willst, wie Wahnsinn schmeckt, musst du dich hinten anstellen,
singt er in 'Heart Attack and Vine'. Auf dem Cover des Albums ist die Telefonnummer
seines Psychiaters 'Doc Feuer' gleich mit abgebildet.
Autor: Frank W. Pietrusiak l Fotos: Backstage, Archiv Tom Waits
Dennoch wurde David Geffen von Asylum Records aufmerksam und nach eigenen
Aussagen, hatte er genau nach diesem Musikgenre gesucht und förderte die
in Whisky marinierte Reibeisenstimme. Das erste Album floppte, aber 1973 kam
Schwung in Waits Karriere. Mit seinen Folgealben avancierte er vom Geheimtip
zum Idol. Mit 'Swardfishtrombones' und 'Rain Dogs', auf dem Keith Richards
mitwirkt, schaffte er zehn Jahre später den internationalen Durchbruch. Die Eagles
und Bruce Springsteen coverten seine Songs und 'Downtown Train' stürmte
mit Rod Stewart an die Spitze der Charts. Die Alben 'Mule Variations' sowie
'Bone Machine' bekamen einen Grammy und hunderte erfolgreiche Künstler interpretieren
seine Songs.
Auch als Schauspieler mimt Waits den versoffenen Underdog und übernahm Rollen
in über 25 Filmen, darunter 'Bram Strokers Dracula'. Erst als er seine Frau
bei den Dreharbeiten zu Coppolas 'Einer mit Herz' kennenlernt gelingt ihm der
Sprung von der Gosse zur Kultfigur. Trotz seiner schillernden Persönlichkeit
scheut Waits jedoch Konzerte und Tourneen, bei denen auf der Bühne schon mal
komplette Tankstellen aufgebaut werden. Er ist auf seine Privatspähre bedacht. In seinen Interviews erschafft er gerne mit Lügen und
skurillen Falschinformationen eine Welt, hinter der er sich verstecken kann. Für seine verschworenden Anhänger sitzt Waits aber immer
noch am Klavier in einer Spelunke im gelben Mondlicht und seine Stimme dringt knarzend und Hühner aufscheuchend aus dem
Mikrofon. Er mag halt schöne Melodien, die schreckliche Geschichten erzählen!
Den Weg zu seinem Seelenleben findet ihr auf : 'Heartattack and Vine', 'Small World', 'Rain Dogs', 'Swordfishtrombones', 'Bad as Me'
und 'Bone Machine', getreu Waits Motto: Realität ist nur was für Menschen, die keine Drogen vertragen können!
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