Das Magazin der Kölner Philharmonie NR. 4 / 2023

Im Fokus
Voller Wunder
Ein Konzertwochenende mit dem Ensemble Modern,
George Benjamin und Anna Prohaska
Es gibt so einiges zu feiern an diesem zweiten Septemberwochenende.
Zum einen wäre da der Ernst von Siemens Musikpreis. Der wurde in
diesem Jahr dem britischen Komponisten und Orchesterleiter George
Benjamin zuerkannt. Gelegentlich als Nobelpreis der Musik apostrophiert,
gilt die Auszeichnung nicht nur ihrer üppigen Dotierung wegen
als eine der weltweit bedeutendsten in der Musikszene. Und die Ehrung
gebührt einmal mehr einem hochverdienten Laureaten. Benjamin galt
von früh an als Wunderkind. Mitte der 1970er Jahre zog es den Musikenthusiasten
zum Studium ans Konservatorium nach Paris. Da war er
gerade 15 und fand gleich Aufnahme in die Klasse von Olivier Messiaen,
der seinem jüngsten Schüler »ein Talent wie Mozart« bescheinigte. Ein
gewagter Vergleich, aber aus berufenem Mund. Tatsächlich ist Benjamin
selbst den höchsten in ihn gesetzten Erwartungen vollauf gerecht
geworden, als Komponist und Dirigent, und auch als Pianist zählt er zur
Elite.
Dessen Kammersinfonie markiert nicht nur den Übergang von der Romantik
zur Moderne, sie führt auch das spätestens seit Gustav Mahler
aus den Fugen geratene Sinfonieorchester auf kammermusikalische
Prägnanz zurück. Als Komponist einer der bedeutendsten Weichensteller
in der Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts schuf er 1918 mit der
Gründung des »Vereins für musikalische Privataufführungen« auch eine
Art Prototyp aller heutigen Avantgarde-Formationen. Schönbergs Idee,
»Künstlern und Kunstfreunden eine wirkliche und genaue Kenntnis moderner
Musik zu verschaffen«, blieb allerdings auf nicht-öffentliche Veranstaltungen
beschränkt, weshalb das Projekt schon nach drei Jahren
In Köln gastiert der Brite nun in zwei Konzerten mit dem Ensemble Modern
bzw. mit dem Ensemble Modern Orchestra. Und das ist gleich ein
nächster Grund zum Feiern. Ganze 30 Jahre ist es jetzt her, dass der Dirigent
ein erstes Mal mit den Neue Musik-Spezialisten aus Frankfurt konzertierte.
Ein folgenreiches Zusammentreffen, in dem man rückblickend
ohne jede Ironie und Übertreibung den Beginn einer wunderbaren
Freundschaft sehen darf. Eine der intensivsten, geradezu symbiotische
und von höchster gegenseitiger Wertschätzung bestimmte künstlerische
Partnerschaft nahm damals ihren Anfang.
Vor einem besonderen Jahrestag steht auch Edgard Varèses Ensemblestück
»Octandre«. Vor genau hundert Jahren hat der gebürtige Franzose
die Komposition abgeschlossen, mit der das zweitägige Gastspiel
einen geradezu programmatischen Auftakt nimmt. Varèses scharf konturierte
Melodik über resoluten Rhythmen, die Expressivität einer emanzipierten
Klanglichkeit jenseits einer konventionellen Handhabung des
Orchesterapparates waren seinerzeit spektakulär und formsprengend.
Auf Grenzgänger und Grenzüberschreiter fokussiert auch die weitere
Programmfolge. Auf Maurice Ravel etwa und seine stilprägenden Impressionismen.
Und natürlich darf hier Arnold Schönberg nicht fehlen.
Anna Prohaska
Das Magazin
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