Exklusiv: Die neuste Schweizer DC-3 - SkyNews.ch

fotografieren. Auf der militärischen Seite gibt
es an der schönsten Anflugposition eine Aussichtsplattform,
die nicht nur von Fotografen
geschätzt wird. Überblickt man von dort doch
den ganzen Airport und kann wunderschöne
Anflug-Action-Fotos mit dem malerischen Insel-Hintergrund
schiessen.
Auf dem ganzen Gelände findet man keine
Foto-Verbotstafel, ausser im zivilen Passagierterminal
auf der Westseite, wo ein entsprechender
Hinweis auf die Scheiben im Abflugbereich
geklebt ist. Doch wer sieht das schon?
Zudem toleriert die patrouillierende US-Polizei
die Spotter auf ihren vielen und nahen Positionen
an der Piste. Eine andere Polizei bekamen
wir nie zu Gesicht. Der einzige Wehmutstropfen:
Hat man einmal die gesamte SATA-Flotte
abgelichtet, kann gut und gerne drei Stunden
lang bei schönstem Wetter keine Flugbewegung
stattfinden. Apropos Wetter: Auf den
Azoren herrschen das ganze Jahr über Temperaturen
zwischen 10 und 20 Grad – auch
im Winter. Aber der Wind bläst zeitweise sehr
stark. Liegt das berühmte Azorenhoch über
den Inseln, dominiert schönes und ruhiges
Wetter. Bestimmt ein Tief das Wetter, dann
wechseln sich Sonne und Regen intensiv, und
von starken Winden begleitet, ab.
In einer nächsten Ausgabe berichten wir
über die Azoren-Airline SATA, welche ihre ATPs
derzeit durch moderne Dash-8 ersetzt.
Die Lajes Air Base wird offiziell als Base Aérea Nº 4 der portugiesischen
Luftwaffe bezeichnet und ist Teil des Azores Air Zone
Command. Dominiert wird die Basis aber klar von der United
States Air Force, welche auf der Azoren-Insel Terceira den «65th Air Base Wing» stationiert hat. Diese Einheit betreibt die Basis als
Teil der US Air Force Europe (USAFE).
Die erste Naturpiste auf Terceira baute die portugiesische Luftwaffe
1934, nachdem bereits 1928 Ideen für einen Flugplatz in
der Ebene von Lajes aufgekommen waren. Aufgrund der strategischen
Lage gewann Lajes Field im Zweiten Weltkrieg massiv an
Bedeutung. Die berühmten Doppeldecker-Jäger Gloster Gladiator
beschützten ab Lajes alliierte Schiffe und einige Junkers Ju-52
dienten als Transporter. Erst 1943 erlaubte Portugal den britischen
und amerikanischen Streitkräften, ihre Zelte in Lajes aufzuschlagen.
Die Royal Air Force übernahm die Basis als RAF Lagens
und schützte von dort aus alliierte Seetransporte. Am 1. Dezember
1943 einigten sich die RAF, die US Army Air Force und die
US Navy über die Benützung von Lagens. Zwischen November
1943 und Juni 1945 starteten insgesamt 8689 Flugzeuge der US-
Streitkräfte ab Lajes, darunter über 1200 Bomber der Typen B-17
und B-24.
1946 übergaben die Engländer und Amerikaner die Kontrolle der
Basis wieder an Portugal, nicht ohne eine Verlängerung ihrer Präsenz
zu vereinbaren. Mit der Gründung der NATO (North Atlantic
Treaty Organization) 1949 wurde Lajes Field für alle NATO-Mit-
SkyTrip
Die portugiesische Luftwaffe setzt ab Lajes zwei SA330 Puma für SAR-Aufgaben ein.
Die ägyptische Luftwaffe nutzt die Air Base auf den Azoren regelmässig für Zwischenlandungen
ihrer Lockheed C-130H Hercules.
gliedstaaten geöffnet. Seit den späten 1950er-Jahren sind in
Lajes auch Tankflugzeuge stationiert, welche amerikanische und
britische Jäger während ihren Transatlantikflügen auftanken. Während
des Kalten Krieges waren P-2 Neptune und P-3 Orion der
US Navy basiert, um die sowjetischen U-Boote zu überwachen.
Die US Navy zog nach dem Fall des Eisernen Vorhanges gegen
Ende der 1990er-Jahre von den Azoren ab. Eine wichtige Rolle
spielte die Basis in den Golfkriegen. Bis zu 33 Tankerflugzeuge
waren dort stationiert.
Heute setzt die portugiesische Luftwaffe zwei SA330 Pumas ab
Lajes für Rettungseinsätze (Search and Rescue) ein, nachdem
deren Ablösung durch modernere EH 101 Merlin aufgrund technischer
Probleme verschoben werden musste. Sie werden von
einem CASA C-212 Aviocar unterstützt. Sobald die Merlins wieder
einsatzbereit sind, sollen die Pumas abgezogen werden. Die US
Air Force nützt Lajes für ihre Einsätze in Irak und in Afghanistan, so
sieht man amerikanische Kampfjets, Tanker und Transporter.
Auf der Westseite der Piste ist das im September 2008 eröffnete
neue zivile Terminal angesiedelt. Während TAP die Strecke nach
Lissabon bedient, bietet SATA nicht nur Flüge zu den anderen
Azoren-Inseln an, sondern mit ihren A310 auch saisonalen Nonstop-Service
nach Boston, Oakland und Toronto. Vergangenen
Sommer steuerte Arkefly zudem einmal pro Woche die Insel Terceira
aus Amsterdam an. www.lajes.af.mil
www.usconsulateazores.pt/LajesField.htm
LPLA / TER Seit über 70 Jahren spielt Lajes Field eine strategische Rolle
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