of the Max - MDC

The Helmholtz Association
The Helmholtz Association (HGF) is the largest scientific organization
in Germany with 24,000 employees and an annual budget of around
2.1 billion Euros. The 15 research centers of the Helmholtz Association
are divided into six research sectors: Energy, Earth and Environment,
Health, Key Technologies, Structure of Matter, and Transport and
Space. Ten Centers focus on the field of Health research, the four
largest among them being the GSF Research Center for the
Environment and Health GmbH, the DKFZ Cancer Research Center,
Heidelberg, the GBF Society for Biotechnological Research GmbH, and
the MDC. The health research centers work in various areas of medical
science, in particular in the exploration of basic biology, clinical applications,
and general measures for the promotion of health.
Program-Oriented Funding
Since the establishment of the Helmholtz e.V. in the Fall of 2001,
research within the Helmholtz Association has been strategically restructured.The
six research fields (see above) encompass different
research programs that are conducted by one or more of the individual
centers.
Central to the research reform is the Program-Oriented Funding
(PROF). Funding now goes to scientific programs (on a competitive
basis) rather than to the centers. Every program is evaluated by an
international panel of experts. This evaluation is the basis for funding
decisions made by the federal and state governments and is conducted
every five years. Following the end of the first funding period, the
MDC research programs will undergo a new evaluation in the Spring of
2008 with regards to the program direction and goals. The resulting
funding recommendations of the Helmholtz Association Senate forms
the basis for the financing of the centers by the German government
(BMBF). Six programs have been defined within the research field
“Health”. The MDC will continue on the three current research programs:
(1) Cardiovascular and Metabolic Diseases, (2) Cancer
Research, and (3) Function and Dysfunction of the Nervous System.
The MDC will coordinate the program “Cardiovascular and Metabolic
Diseases” with Prof. Thomas Willnow as Chairperson.
In addition to program evaluations, evaluations of the Helmholtz centers
at the research group level are conducted. The last review of the
MDC research groups was conducted in October 2006 and confirmed
the positive development of the institute. Sixteen (16) international
and well-renowned experts spent two days reviewing the research
groups at the MDC. The results of the evaluation report were overwhelmingly
positive, the reviewers clearly impressed by the MDC’s
achievements. Eighty-three percent (83%) of the 40 research groups
received top-ratings: either “Excellent” (48%) or “Outstanding”
(35%), respectively. In addition, the reviewers ranked the MDC among
on of the top non-university research centers in the area of life sci-
systems, Forschung und Lehre in der Verantwortung der Charité und des
MDC über das ECRC.
Weiter werden andere wichtige Programme im ECRC verankert. So
beherbergt das ECRC die Klinischen Forschungsgruppe (KFG192) für
angeborene und erworbene Skelettmuskelkrankheiten. Diese wichtige
Programmprojektförderung stützt sich für einen Großteil ihrer Infrastruktur
auf das ECRC. Ähnliche Förderanträge sind eingereicht worden.
So kann das ECRC kontinuierlich seinen Anwendungsbereich erweitern
und der translationalen Forschung dienen.
Die Helmholtz-Gemeinschaft
Die Helmholtz-Gemeinschaft ist mit ihren 24 000 Mitarbeiterinnen und
Mitarbeitern in 15 Forschungszentren sowie einem Jahresbudget von
rund 2,1 Milliarden Euro die größte Wissenschaftsorganisation Deutschlands.
Die Helmholtz-Gemeinschaft hat sechs Forschungsbereiche:
Energie, Erde und Umwelt, Gesundheit, Schlüsseltechnologien, Struktur
der Materie sowie Verkehr und Weltraum. Zehn Helmholtz-Zentren arbeiten
auf dem Gebiet der Gesundheit. Die vier größten unter ihnen sind
das GSF Forschungszentrum für Umwelt und Gesundheit GmbH in Neuherberg,
das DKFZ Krebsforschungszentrum in Heidelberg, das Helmholtzzentrum
für Infektionsforschung (HZI) und das MDC. Die Zentren
der Gesundheitsforschung erforschen die biologischen Grundlagen verschiedenster
Erkrankungen, um Ansatzpunkte für die Therapie in der
Klinik zu entwickeln sowie allgemeine, die Gesundheit fördernde Maßnahmen
(Public Health Research).
Die Programmorientierte Förderung
Seit der Umwandlung der Helmholtz-Gemeinschaft zu einem eingetragenen
Verein ( e. V.) im Herbst 2001 ist die gesamte Forschung strategisch
neu strukturiert. Die Helmholtz-Gemeinschaft hat ihre Forschungsaktivitäten
in die sechs oben genannten großen Bereichen
gebündelt und innerhalb dieser Forschungsbereiche thematische Programme
definiert, die von einem oder mehreren Zentren getragen
werden.
Kernstück der Reform ist die zentrenübergreifende programmorientierte
Förderung. Ressourcen werden nicht mehr in einzelne Institutionen,
sondern in zentrenübergreifende Forschungsprogramme, die sich untereinander
im Wettbewerb befinden, investiert. Jedes Programm wird von
einer internationalen Expertengruppe evaluiert. Deren Votum bildet die
Grundlage für die Förderentscheidung von Bund und Ländern. Diese
Evaluation findet alle fünf Jahre statt. Nachdem die erste Förderperiode
abgelaufen ist, werden die Programme der Forschungsbereiche im
Frühjahr 2008 unter dem Gesichtspunkt der programmatischen Ausrichtung
und Zielsetzung erneut begutachtet. Die daraus resultierende Förderempfehlung
des Senats der Helmholtz-Gemeinschaft ist Grundlage
für die Finanzierung der Zentren durch die Zuwendungsgeber.
212 Overview