Destination Macau

to downsize – the luxury market is still doing quite well. If people
still spend on luxury, I think a majority of them at the high level still
want to go for brands that respect them, that are reassuring and
which hold a long-term value – so they don’t feel they are being too
betrayed by marketing.
DO YOU FIND THAT CLIENTS APPRECIATE THE
INTRICACIES OF THE CRAFT OF WATCHMAKING AS
MUCH AS THE WATCHES THEMSELVES?
Over the past 10-15 years, I think a much better understanding and
appreciation from clients has developed and they really understand
the differences in the quality. I think we are probably less, right
now, in the excitement of say, metiers d’art techniques, than we
were three or four years ago when everyone was looking for new
techniques. Now, people are looking more for the piece itself, so
whatever craft it is – enamelling, stone setting or carving, is it the
right technique for that product? And then is it done at a high level
of excellence? There is more of this type of discussion than to say
look, we invented or revived another new technique – now it’s more
about the quality of the piece itself and the quality of the execution.
WHAT ARE SOME OF THE CHALLENGES THAT YOU
FACE? WE KEEP HEARING THAT THERE AREN’T
TOO MANY GREAT ARTISANS LEFT AND SOME OF
THE YOUNGER ONES AREN’T AS KEEN TO LEARN.
It’s not so true actually; we believe that absolutely amazing and
excellent artisans are scarce in jewellery and watchmaking. That’s
true in any trade, there are just a handful of the really gifted ones. But
education has revived watchmaking over the past 20 to 25 years, and
jewellery for the past 10 to 15 years. There are schools that are up
and running – especially in the jewellery world in France –
[and] we have at least three very good schools in Paris now with
training for future craftsman. I think the industry, which we have
contributed to on a few different levels, has learnt better how to
speak to the younger generation in order to raise interest for this
type of activity.
DO YOU FIND IT HARD TO RETAIN THIS TALENT?
It’s probably easier to retain them when you’re Van Cleef and Arpels –
when they do get into one of our training workshops, it’s more of an
acknowledgement for craftsmen to come and be hired. That said,
they are supertalented people and you need to pay them the right
price, you need to give them exciting projects as well because it’s not
only about the money. They don’t want to just be reproducing things
from the past. They want to be creative in their own way.
THIS YEAR, YOU’VE REWORKED THE CHARMS
COLLECTION – LAST YEAR YOU REDID THE
CADENAS – ARE YOU REVISITING A LOT OF THE
HERITAGE PRODUCTS?
All the time, but the charms and the Cadenas are both from six years
ago – so it’s quite recent history. The Cadenas was relaunching a
lot of work around the piece, but for the charms it’s not so much a
relaunching as it’s still a very active collection. The charms we’ve
developed with a new small size – a few years ago ladies wanted
watches with a bigger face, with a colour strap and now they all feel
that they want a very small, precious watch – and in that sense we
made sure that we had the right offering and spectrum.
TELL US MORE ABOUT YOUR DIRECTION FOR THE
BRAND.
We have two directions. One direction is creating watches that are
very precious, refined and mostly about the jewellery components - so
the watch is like an added function to the jewellery piece itself – but
it’s jewellery first and foremost. [The second direction is something]
we have developed in the past decade – the idea of narrative watches.
The idea is that we start with a story and of course we use jewellery
techniques and everything that’s available, but it’s always associated
with a mechanical movement and all the possibilities that a mechanical
movement can create in terms of giving life to a story. Ten years ago,
when we started, most of our colleagues were saying this is stupid –
you will never sell a complicated mechanical watch to a woman – now
those same colleagues are all selling them.
跟 腕 錶 成 品 相 比 , 你 覺 得 客 戶 會 同 樣 欣 賞 背 後 的 製 錶 工 藝 ?
過 去 10 至 15 年 , 客 戶 知 識 有 所 增 長 , 更 懂 得 如 何 鑑 賞 及 分 辨 腕 錶 質 素 。 跟 三 四 年 前 大 家 爭 相 發
明 新 技 術 時 相 比 , 我 們 現 在 不 再 那 麼 熱 衷 於 掣 錶 技 術 上 。 現 今 大 家 都 專 注 於 成 品 上 , 無 論 用 上
琺 瑯 、 鑲 嵌 還 是 雕 刻 工 藝 , 大 家 着 重 的 是 這 些 工 藝 到 底 是 否 用 得 恰 當 , 手 工 是 否 精 雕 細 刻 , 而
非 發 明 或 應 用 了 哪 種 新 技 術 , 成 品 質 素 及 製 作 成 效 的 問 題 才 是 大 家 所 關 心 的 重 點 。
資 深 工 匠 不 足 及 年 輕 工 匠 欠 缺 學 習 熱 誠 的 問 題 時 有 所 聞 , 你 們 現 時 面 對 甚
麼 樣 的 挑 戰 ?
事 實 並 非 如 此 。 當 然 珠 寶 及 製 錶 業 界 中 技 術 出 眾 的 工 匠 十 分 難 能 可 貴 , 但 其 他 行 業 亦 一 樣 , 人
才 本 屬 鳳 毛 麟 角 。 但 在 過 去 20 至 25 年 , 教 育 大 大 振 興 了 製 錶 業 界 , 珠 寶 界 在 過 去 10 至 15 年 的
情 況 亦 如 是 。 很 多 學 院 相 繼 成 立 營 運 , 尤 以 法 國 的 珠 寶 界 為 甚 , 現 時 巴 黎 至 少 有 三 間 享 負 盛 名
的 學 院 專 門 培 訓 未 來 工 匠 , 我 們 亦 有 作 出 貢 獻 。 我 認 為 現 時 業 界 已 懂 得 如 何 向 年 輕 一 代 宣 傳
以 提 升 他 們 的 興 趣 。
你 是 否 覺 得 很 難 挽 留 人 才 ?
如 果 是 我 們 可 能 會 比 較 容 易 , 畢 竟 當 他 們 能 成 功 參 與 我 們 的 培 訓 工 作 坊 , 便 代 表 他 們 已 獲 聘
用 。 才 華 洋 溢 的 人 才 理 應 得 到 相 應 的 薪 酬 , 僱 主 同 時 亦 應 指 派 有 趣 的 工 作 讓 他 們 發 揮 所 長 , 因
為 金 錢 並 非 萬 能 。 有 才 之 士 絕 對 不 願 意 複 製 舊 作 , 而 是 發 揮 個 人 創 意 。
繼 去 年 Cadenas 腕 錶 系 列 後 , 今 年 又 重 新 推 出 Charms 系 列 , 似 乎 在 重 新
詮 釋 品 牌 的 傳 統 產 品 ?
慣 常 如 此 。 但 Charms 及 Cadena 系 列 首 次 推 出 是 六 年 前 , 算 是 近 作 。 我 們 重 新 推 出 Cadena 系
列 多 款 腕 錶 , 但 Charms 系 列 算 不 上 重 推 , 因 為 銷 售 情 況 仍 然 活 躍 , 我 們 為 此 系 列 創 作 了 全 新
的 小 號 尺 寸 , 數 年 前 女 士 喜 歡 大 錶 面 , 再 搭 配 彩 色 錶 帶 , 現 今 則 流 行 袖 珍 腕 錶 , 所 以 我 們 必 須
確 保 推 出 的 產 品 配 合 潮 流 趨 勢 。
品 牌 的 發 展 方 向 如 何 ?
我 們 有 兩 個 方 向 。 其 一 是 推 出 做 工 超 卓 的 珍 罕 腕 錶 , 但 重 點 放 在 裝 飾 身 上 , 故 此 珠 寶 才 是 主
角 , 時 計 反 而 是 額 外 功 能 。 此 外 在 過 去 10 年 間 , 我 們 積 極 發 展 Narrative 腕 錶 產 品 , 概 念 從 故
事 開 始 , 然 後 運 用 珠 寶 技 術 , 以 及 任 何 跟 鐘 錶 機 械 機 芯 有 關 的 技 術 , 為 故 事 注 入 生 命 。10 年 前
開 始 時 , 大 部 分 同 事 都 認 為 此 概 念 太 愚 蠢 , 因 為 不 可 能 有 女 士 會 買 複 雜 機 械 錶 , 但 時 至 今 日 他
們 都 在 推 銷 這 系 列 產 品 。
Destination Macau September - October 2016 35