reserva

de ejemplares de estas especies se denominan alisal y sauzal, respectivamente.
Si el hombre no interfiere en su desarrollo, este ambiente se convertirá
paulatinamente en el futuro en una selva marginal, tal como existía antiguamente
bordeando los ríos y arroyos de la Hoya hidrográfica del Plata.
En esos bosques se pueden diferenciar cinco estratos o capas: el de los
musgos, el herbáceo, el arbustivo, el arbóreo, y el de las plantas epífitas,
es decir, vegetales que viven sobre otras especies. En las agrupaciones de
aliso de río y de sauce criollo se distinguen con claridad ambas especies. El
primero es un árbol de mediano porte y delgado, de crecimiento rápido, que
rara vez puede llegar a los ocho metros de altura. Su copa es estrecha y el
follaje tiene un color verde grisáceo. La corteza es notoriamente fría al tacto
y más bien verdosa.
El sauce criollo, en cambio, es más alto, grueso y frondoso. Alcanza los
diez metros y su conjunto de hojas es caduco, verde claro. La corteza es
agrietada y la copa amplia. En sus alrededores se forma -rodeando la base
de cada ejemplar- un abundante mantillo orgánico que nutre el suelo con su
microflora y microfauna.
Si bien existen sauces entre los alisos conformando sectores “mixtos”, hay
también bosques de cada uno de ellos en diferentes lugares. Comparativamente,
el sauzal es más rico que el alisal en plantas epífitas, como el clavel
del aire (Tillandsia aëranthos) y varias especies trepadoras. Estas plantas
no le ocasionan al sauce ningún perjuicio; sólo lo usan de soporte. Existe la
idea equivocada de creer que el clavel del aire parasita y le produce un daño
al árbol sobre el que crece, extrayendo de él compuestos orgánicos para
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