universidad tecnológica equinoccial facultad de ciencias
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El fruto <strong>de</strong> la especie cultivada en Palora es una baya, con pulpa <strong>de</strong><br />
consistencia mucilaginosa, blanca, hasta 15 cm <strong>de</strong> largo y 10 cm <strong>de</strong> ancho.<br />
Cada fruto contiene numerosas semillas pequeñas <strong>de</strong> color negro brillante. 5<br />
Es una <strong>de</strong> las pocas cactáceas trepadoras que se <strong>de</strong>sarrolla en un clima<br />
cálido húmedo. Es una planta <strong>de</strong> gran tamaño, cuya vida perenne es<br />
productiva aproximadamente hasta los 20 años, con un inicio <strong>de</strong> producción<br />
a partir <strong>de</strong> los tres años y medio aproximadamente.<br />
La raíz es superficial, ramificada sin raíz pivotante. Los tallos son suculentos,<br />
por lo que necesitan soporte, y volubles con varias aristas que van <strong>de</strong> tres a<br />
cinco cuya función fotosintética es primordial. Ocasionalmente <strong>de</strong> él emergen<br />
raíces adventicias para subirse a los árboles. Las hojas, transformadas en<br />
cladiolos, están dispuestas circularmente alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l tallo y lo cubren<br />
longitudinalmente.<br />
Las flores son <strong>de</strong> gran tamaño, blancas, amarillas o rosadas, <strong>de</strong> forma<br />
tubular. Son hermafroditas, <strong>de</strong> estambres numerosos, dispuestos en forma<br />
espiral y el estigma es lobulado. Alcanza los 30 cm <strong>de</strong> largo<br />
aproximadamente, en un tiempo que va <strong>de</strong> 4 - 9 semanas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la aparición<br />
<strong>de</strong>l botón. Se abre durante una sola noche, luego <strong>de</strong> la cual se inicia el<br />
<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l fruto, el cual es una baya <strong>de</strong> color amarillo muy vivo. Mi<strong>de</strong><br />
aproximadamente 12 cm <strong>de</strong> largo por 6cm. <strong>de</strong> diámetro. Su epi<strong>de</strong>rmis está<br />
5 http://www.proexant.org.ec/Manual%20<strong>de</strong>%20pitahaya.htm<br />
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