El retorno de lo politico - Facultad de Periodismo y Comunicación ...

92 El retorno de lo político
ralismo contribuyó a la formulación de la idea de una ciudadanía universal
basada en la afirmación de que todos los individuos son libres e
iguales por nacimiento, también es indudable que redujo la ciudadanía
a un mero estatus legal que establece los derechos que e! individuo tiene
frente al Estado. Hay diferentes maneras de ejercer estos derechos,
con tal de que quíenes los ejercen no quebranten la ley ní interfieran los
derechos de otros. La cooperación social sólo apunta a realzar nuestras
capacidades productivas y facilitar la realización de la prosperidad individual
de cada persona. Las mentalidades orientadas a lo público, la
actividad cívica y la participación política en una comunidad de iguales,
son ajenas a la mayoría de los pensadores liberales.
Por e! contrario, el republicanismo cívico enfatiza e! valor de la
participación política y atribuye un pape! central a nuestra inserción
en una comunidad política. Pero e! problema surge con la exigencia de
concebir la comunidad política de una manera incompatible con la democracia
moderna y e! pluralismo liberal. En otras palabras, topamos
con e! viejo dilema de cómo conciliar las libertades de los antiguos con
las libertades de los modernos. Los liberales sostienen que son incompatibles
y que en la actualidad las ideas acerca de! «bien común» sólo
pueden tener implicaciones totalitarias. Según ellos, es imposible combinar
las instituciones democráticas con el sentido de fin común de!
que gozaba la sociedad premoderna, y los ideales de «virtud republicana»
son reliquias nostálgicas que deben descartarse. La participación
política activa, dicen, es incompatible con la idea moderna de libertad.
Únicamente se puede entender la libertad individual de modo
negativo como ausencia de coerción.
Este argumento, que Isaiah Berlin reafirma con todo vigor en «Two
Concepts of Liberty»," se usa en general para desacreditar cualquier intento
de resucitar la concepción cívico-republicana de la política. No
obstante, últimamente ha sido blanco de! reto de Quentin Skinner,
quien muestra que no hay incompatibilidad forzosa entre la concepción
republicana clásica de ciudadanía y la democracia moderna.' En
4. Isaiah Berlin, «Two Concepts of Liherty», en Four Essays on Libertv, Oxford,
1969.
5. Quentin Skinner, «The Idea of Negatíve Liberty: Philosophical and Historical
Perspective», en R Rorty, J. B. Schneewind y Q. Skinner (comps.), Pbilosopby in History,
Cambridge, 1984.