Interior Rius

Manual de restauració de riberes fluvials
factors, especialment els problemes amb l’arrelament,
impossibiliten el creixement de les plantes aquàtiques. No obstant
això, hi ha nombrosos invertebrats que s’alimenten d’algues i
matèria orgànica que transporta el corrent. El canal conté aliment
per als peixos i els ocells com ara la cuereta torrentera i la merla
d’aigua. Aquestes dues espècies eviten la competència directa
nodrint-se en diferents emplaçaments, la cuereta caça insectes al
vol des de la superfície de les pedres i des de la vegetació de damunt
l’aigua, mentre que la merla d’aigua s’alimenta capbussant-se en
les aigües ràpides.
Les plantes i els animals també modifiquen el seu medi físic de
moltes maneres. Així, l’abundor de plantes que creixen al canal
del riu tant pot alentir el corrent com incrementar la sedimentació
i, per tant, crear canvis significatius en el curs i en la conducta del
riu. El procés d’interacció pot ser més o menys complex.
Tot i que les principals forces d’interacció actuen dins la comunitat
i el seu hàbitat, també hi ha influències que passen d’un tipus
d’hàbitat o comunitat a un altre. Per exemple, en els rius, els
nutrients tendeixen a traslladar-se dels hàbitats de terra alta als
hàbitats de terra baixa, mentre que les espècies d’aus que hivernen
a les terres baixes poden reproduir-se en les terres altes. Un grup
d’hàbitats interconnectats forma un ecosistema.
El principal ecosistema per estudiar l’ecologia dels rius és la conca.
Les conques es troben físicament separades les unes de les altres i
al seu interior, els hàbitats i les comunitats poden considerar-se
aïllats. D’aquesta manera, el canal fluvial pot contenir diferents
hàbitats entre la font de naixement i els aiguamolls de l’estuari. La
majoria reben els efectes del que passa riu amunt, alguns del que
passa riu avall i d’altres també per les activitats en les terres
adjacents. La varietat i l’abundor de diferents plantes i animals al
canal i a altres zones de l’ecosistema fluvial ho reflecteixen. El riu
no es troba completament aïllat ni del que s’esdevé a les rodalies
de la conca, sistemes climàtics inclosos, ni de la intervenció humana
com ara el transvasament d’aigües dins del mateix riu.
Quan s’estudien les interaccions dins la comunitat o hàbitat i
l’ecosistema, convé separar els factors físics, químics i biòtics. Els
factors biòtics neixen de les interaccions dels organismes vius -
tant plantes com animals- dintre d’una comunitat. Inclouen la
competència per la llum, els nutrients o l’aliment i per l’espai, el
territori o la parella; els efectes de les pastures o del trepig; la
predació i, naturalment, les interferències humanes. Els factors
químics inclouen l’estat dels nutrients minerals, les característiques
del sòl, l’acidesa o salinitat de l’aigua, la disponibilitat d’oxigen i la
presència d’elements contaminants. Els factors físics inclouen el
substrat, la profunditat de les aigües i la càrrega de sediments, els
35
El riu no es troba
completament aïllat ni
del que s’esdevé a les
rodalies de la conca,
sistemes climàtics
inclosos, ni de la
intervenció humana
com ara el
transvasament
d’aigües dins del
mateix riu.