Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

— 111 —
de la empresa y las condiciones, mediantes las cuales se
comprometería Colón á realizarla. En su virtud, consideraron
prudente fijar estas condiciones, las cuales habían
de ser objeto de un contrato especial entre Colón y los
Monarcas, y apreciar hasta dónde podían extender las
atribuciones, la autoridad y jurisdicción del futuro descubridor
sobre las tierras y mares que conquistase; y estas
condiciones, formuladas ya por Colón en anos anteriores
en el campamento de Málaga, fueron nuevamente causa
de la preocupación de los Rey-es y de los nobles de su
corte.
Muchas y enérgicas fueron las medidas que tomó el
monarca aragonés para someter á su autoridad á la engreída
y díscola nobleza castellana, y no fueron menos las
prerrogativas y exenciones que le arrebató para agregarlas
á su real corona; pero si todas estas medidas coercitivas
mermaron el poder de los nobles, no menoscabaron en cambio
su orgullo ni su dignidad, de que eran tan celosos, concediendo
al primer advenedizo, sin justas y legítimas causas,
honores y privilegios, como sucedería en la. ocasión
presente si, accediendo á las pretensiones exageradas del
extranjero, improvisaban en su persona honores, títulos y
nobleza., sin otros relevantes méritos que su. humilde condición
de pretendiente.
La dignidad de Almirante de las tierras mares que
se descubrieran, y que exigía el marino como condición
principal, llevaba consigo grandeza de Espafla, derechos
y emolumentos fijos, con todas las preeminencias y prerrogativas
que tenía el Almirante de Castilla, que era la
mayor dignidad y honra que entonces se podía y solía
conceder. Pedía después ser nombrado Visorrey y Gobernador
general de todo lo que conquistase, con el derecho
de presentación, es decir, con el derecho de proponer en
terna á las personas que habían de ocupar en los dominios
de su jurisdicción todos los cargos y oficios, así de justicia
y administración, como militares y eclesiásticos. Imponía