Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

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eiguaron un tanto la furia del oleaje. Al amanecer del siguiente
día apareció el cielo más despejado, y á poco de
salir el sol vieron en la dirección Este Nordeste la isla de
Santa liaría, postrera de todas las de las Azores, y en ella
tomaron tierra al declinar la tarde del día diez y siete.
La situación de aquellos modestos héroes esparíoles que,
sin pensarlo, acababan de abrir al Mundo antiguo el camino
de un Nuevo Mundo, cansados de tantos y tan acerbos
trabajos y sufrimientos, que no menos sacrificios había de
exigir la obra magna que estaban realizando, era verdaderamente
angustiosa. Agotadas las fuerzas por las fatigas
y el hambre, y cubiertos, por toda gala, los cuerpos
robustos, ahora macilentos y enflaquecidos, con guiríapos
empapados en una mezcla de sudor y agua salada, semejaban
el prototipo de la miseria y la desolación. El estado
de la nave, trabajada de modo tau formidable por el oleaje,
casi desmantelada, deszificajadas las cuadernas y rotas en
jirones las lonas de sus velas, hasta las anclas había perdido,
y un sentimiento de conmiseración despertó en los
portugueses habitantes de la isla el aspecto de aquellos
héroes.
Su Gobernador, Juan de Castafteda, estimulado por
un sentimiento de caridad, mandó entregar á los expedicionarios
algunas vituallas frescas con que reponer las
fuerzas; y apenas conseguido esto, dispuso el Almirante
que la mitad del equipaje saltase á tierra á. cumplir el voto
ofrecido, reservándose él la obligación de hacerlo cuando
lo efectuase la segunda mitad.
iiciéronlo así, en efecto; despoj áronse aquellos valientes
de sus pobres vestiduras, y con la fe en el corazón y la
humildad en la mirada saltaron á tierra, y en procesión
imponente, por lo sencilla y humilde, dirigiéronse á una
ermita próxima, dedicada á la advocación de la Yirgen
Santísima.
En tau piadoso ejercicio sorprendióle la visita de una
tropa armada que los redujo á prisión de orden del Gober-