Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

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Almirante levar anclas, y en los últimos días del mes de
Abril abandonó la escuadra las inhospitalarias costas de
Yeragua, con intención de dirigir el rumbo á la Española.
Con gran sorpresa y disgusto de la gente, que esperaban
seguir la dirección del Norte y arribar en pocos días á la
Española, para ser allí socorridos, tomó la escuadra el camino
de Levante; había hecho Colón curiosas y exactas
observaciones de las corrientes de aquellos mares, y antes
de atravesar el golfo que separa las Antillas del Continente,
quiso adelantarse más al Sur y aprovechar luego las
fuerzas de las corrientes, que los llevarían en menos tiempo
y con más seguridad á las costas de la Española.
Con estos propósitos, poco después de mediado el mes
de Abril, llegaron á Porto Belo, á merced de cuyas aguas
dejaron abandonada la carabela Vizcaína, que por entrarle
mucha agua por los agujeros de sus fondos se hundía precipitadamente.
Siguiendo la navegación, pasaron junto al
puerto del Retrete, avanzaron más adelante hasta llegar al
golfo del Darien • diez ó doce leguas más allá de las islas
Mulatas, que nombró Colón de los Barbas, y en la mañana
del 1. 0 de Mayo de 1503, después de deliberar sobre el
camino que convenía seguir, pusieron las proas en la dirección
del Norte, y aquel mismo día perdieron de vista el
continente descubierto por Colón, continente que probablemente
no volvería á ver jamás.
Á los diez días de navegar en esta dirección tocaron en
las pequeñas islas de las Tortugas, hoy de Caimanes chicos,
y arrastrados por las corrientes dieron en los cayos del Sur
de Cuba llamados Jardines de la Reina. En estos cayos
sorprendió á la cansada expedición una de aquellas turbonadas
tan frecuentes en estas latitudes, y con suma violencia
enbistió la carabela Bermuda á la del Almirante, de
cuyo choque resultó destrozadas la proa de una y la popa
de la otra carabela; rompiéronse los cables y se perdieron
tres anclas, quedando sujeta la nave del Almirante por
una sola, cuyo cable amenazaba romperse del todo; el agua