Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

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mirante, observó Colón en Palos con los que le facilitaron
favores, cuando indigente postulante aceptaba mercedes
fácilmente olvidadas. Pero los PP. fray Juan Pérez y fray
Antonio de Marchena, que estaban llamados á ser en tan
apuradas circunstancias la Providencia de Colón, apelaron
á la grandeza de alma de Martín Alonso, y le inclinaron
á decidirse y prestar todo su apoyo á la empresa.
Entendióse Colón con el valiente marino de Palos, y no
sabemos qué pacto secreto ni qué contrato especial pudieron
celebrar aquellos hombres, mediante el cual, Martín
Alonso tomó á su cargo los aprestos de la armada. Desechó
por viejas y malas las dos carabelas embargadas,
sustituyéndolas por otras dos de su propiedad de mejores
condiciones náuticas; contrató la tercera, que era la mayor
de todas, aunque más pesada, con el célebre marino
Juan de la Cosa, que, como cosmógrafo y cartógrafo de
gran reputación debió intervenir también en las conferencias
de la Rábida, é influido en el ánimo de los marineros;
no siendo suficiente el cuento de maravedís concedido
á Colón por los Reyes para el armamento y equipo de las
tres naves, aprontó de su hacienda particular el completo,
hasta diez v siete mil ducados á que ascendían los gastos
de la. expedición.
Comprometió á sus hermanos Vicente Váfiez y Francisco
Martín; exhortó á los marineros, llevando á sus preocupados
ánimos ideas de grandeza y prosperidad, y arrastró
con su decisiva influencia á todos sus deudos y amigos,
que eran muchos, para que formaran los equipajes de las
tres naves que blandamente se mecían sobre las aguas del
Odiel.
Fué, pues, Martín Alonso Pinzón en estos angustiosos
momentos el alma de la empresa, y el que con su vida, la
de sus hermanos y la de sus amigos y deudos, exponía la
honra y el porvenir de todos y con la hacienda de su
casa al sustento de sus hijos. La conducta de Pinzón no
pudo ser más noble y desinteresada; no le estimulaban los