Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

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la esperanza cierta de que se encontraban frente á la tierra
apetecida.
En efecto, después de rezada la salve acostumbrada, ordenó
el Almirante que la guardia se hiciera con más cuidado
aquella noche; y para estimular á la gente, prometió,
dar sobre los diez mil maravedís ofrecidos por los Reyes,
TM jubón de seda al primero que viese tierra. A las dos
horas despar's de media noche, la Pinta, que íba delante, dió
la seiial de ¡tierra!, á la voz de Rodrigo de Triana, que fue
el primero que la bahía anunciado. Desde esta hora hasta.
que la claridad del nuevo día iluminó con su nunca tan
apetecida luz, aquellos lugares, todos los marineros, al
rindo de la lombarda que disparó la Pinta . acudieron á
las bordas de las naves á observar atónitos las suaves ondulaciones
que presentaba el terreno que tenían á la vista,
que mirado á la luz pálida é incierta de las estrellas,
más que tierra, parecía el cuerpo informe de gigantesco
cetáceo, evocado por el genio de los mares, para impedir
la marcha audaz de la pequefia escuadrilla. La esperanza
y el temor, el deseo y la incertidumbre, combatieron por
algunas horas los corazones de aquellos héroes con opuestos
y encontrados sentimientos. Amaneció al fin, y ante
la mirada absorta de los marineros, presentóse el espectáculo
más grandioso que ofrecer jamás pudo la naturaleza.
Con la claridad del nuevo día, 12 de Octubre ) 'día feliz!
se fueron poco á poco borrando las brumas que, cual vaporosa
cortina impedía observar los detalles y accidentes de la
nueva tierra; presentándose, por último á distancia de dos
leguas, adornada con las galas de su poderosa vegetación
á la asombrada contemplación de aquellos héroes.
Mandó el _Almirante poner las naves al pairo, con el fin
de reconocer la playa y los bajos que la circundan, y convencerse
al propio tiempo si era hostil curiosa la actitud
de los indígenas, que en gran número contemplaban
desde las orillas del bosque próximo, las para ellos gigan-