Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

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llevaba el delegado especial de los Reyes, Juan de Ferialosa,
para obligar ( los marineros á equipar las naves embargadas:
estímulos harto débiles é ineficaces, más propios
para irritar los ánimos que para convencerlos.
En situación tan desairada, propuso Colón á los Reves
un medio harto peligroso, que de haber prevalecido hubiera
ciertamente causado la ruina del genovés 'y de su
provecto. Consistía este medio en utilizar los servicios de
los presos v condenados en la cárcel de la villa, suspendiendo
sus causas, é indultando de las penas á los que voluntariamente
deseasen formar el equipaje; y aunque los
Reyes le autorizaron para utilizar este último y desesperado
recurso, tampoco prevaleció, siendo desechado por
impracticable.
Impotente Colón ante obstáculo tan serio, rechazadas
las órdenes de los delegados reales, ineficaces las exhortaciones
de los frailes de la Rábida, d~onocida la autoridad
moral de su venerable Guardián fray Juan Pérez, la empresa
de Colón corría el peligro cierto (le no pasar de su
estado embrionario, si una persona (le prestigio y autoridad
bastante no se imponía y arrastraba á los preocupados
marineros, neutralizando con su conducta liberal v
actos persuasivos, con la autoridad é influencia de sus conocimientos
náuticos, á la vez que con la energía de su
carácter, los efectos que habían fatalmente producido los
procedimientos enérgicos, empleados ineficazmente hasta
entonces. Así lo comprendieron Colón y los frailes en las
consultas que debieron celebrar en los claustros del convento,
y á buscar esta persona y decidirla en pro de la
empresa consagraron desde ahora todos sus desvelos y
cuidados.
No había en la comarca más que un hombre que pudiera
con la autoridad de su prestigio arrastrar á los obcecados
marineros á tomar parte en la expedición, v ese hombre,
que tenía la confianza de su valer, estaba harto resentido
de la conducta autoritaria que en esta ocasión, y va Al-