Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

por su propia mano al deslenguado con « muchas coces ó
remesones, por manera que lo trató mal » ; y esta conducta
ligera y poco meditada agravó su pleito y extendióse bien
pronto la fama de violento, soberbio y cruel con que ya
lo iban dando á conocer sus enemigos. é indignados también
los Reyes, parece que pensaron quitarle la gobernación,
y enviar á las Indias al Comendador Francisco de
Bobadilla; pues las palabras no nze desechen Vuestras Altezas,
pues que siempre »ze sostuvieron, que aparecen en una
carta del Almirante, refiriéndose á estos sucesos, prueba
evidentemente que sospechaba y temía el enojo de los
Monarcas.
Equipadas las seis naves de todo lo necesario, y puestas
en condiciones de navegar, con cerca de doscientos hombres
de distintos oficios además de la dotación ordinaria
de cada barco, el miércoles, )0 de Mayo de 1498, levaron
anclas del puerto de Sanlúcar de Barrameda, v en vez de
seguir la dirección de Occidente, dos motivos obligaron 1 á
Colón á variar de rumbo, inclinándolo al Sur. Había llegado
á su noticia que una escuadra francesa hacía el corso
en aguas del cabo de San Vicente, y para evitar el
peligro (le caer en su poder, acordó buscar la línea del
ecuador y seguir su dirección, en cuya -vía, según el parecer
de un acreditadísimo geógrafo y viajero de aquel tiempo,
que tenía por ciertas las riquezas de la zona tórrida,
sospechó que hallaría en aquella latitud tierras riquísimas
que se adelantaban hacia el Oriente.
En virtud de este acuerdo, inclinó el rumbo en dirección
L'e la isla de Porto Santo, adonde llegó el 7 de Junio; refrescó
los víveres y levó anclas en dirección de la Madera,
que tocó el día 10, y el 19 ancló en la Gomera. Contribuyó
aquí á rescatar dos carabelas que habían caído en poder
de un corsario francés, y el día 21 llegó á la isla del
Hierro.
En este punto juzgó prudente que tres de las seis naves
siguieran directamente este paralelo y se adelantaran