Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

- 377 -
como amuestra que haya de ser acrecentamiento de la
Corona Real del Rey é de la Reyna, mis Señores, yo esperaría
de vivir más de cien jubileos. El tiempo no da luluar
que yo escriba más largo. Yo espero que el portador
ea persona de casa, que os dirá por palabra más que non
se pueda decir en mil papeles. También suplirá D. Diego.—
Al Padre Prior y á todos los Religiosos pido por merced
que se acuerden de mí en todas sus oraciones.—Fecha en
la Isla de Janahica á 7 de Julio de 1503.
Para lo que Y. R. mandase.
s.
S. A. S.
X. M. Y.
XPO. FERENS (1).
Terminados los preparativos de este viaje arriesgado,
despidió Colón con gratitud y ansiedad á los intrépidos
navegantes, quienes siguieron las sinuosidades de la costa
hasta el extremo oriental de la isla, en una extensión de
34 leguas; durante el camino esquivaron hábilmente la
acometida de una pequeña escuadrilla de canoas de indios;
mas cerca ya del confín de la isla, donde se detuvo, aguardando
que calmadas las olas le permitieran engolfarse en
el mar, no pudieron escapar á las asechanzas de los indígenas.
Hechos prisioneros por una horda feroz y salvaje,
después de repartirse los escasos efectos que llevaban, jugaron
al azar la vida de los cristianos. «Lo cual sentido
por mí—dice Méndez — víneme ascondidamente á mi canoa,
que tenía tres leguas de allí, y híceme á la vela y
víneme donde estaba el Almirante, habiendo 15 días que.
de allí había partido ».
Este contratiempo, confirmando el parecer unánime, de
sus compañeros, que habían calificado la empresa de absurdo
alarde de temeraria osadía, lejos de llevar el desmayo
al espíritu de Méndez, sirvió para hacerlo en lo suce-
(1) Navarrete.—Colección de Viajes. Torno I, pág. 419.