Cristóbal Colón - Universidad de Sevilla

- 319 -
oficio de pesquisidor no tenía mucha eficacia, consideró
llegada la hora de darse á conocer como Gobernador general,
para lo cual, al siguiente día, después de oída la misa
acostumbrada, estando en la plaza congregados los vecinos
de la ciudad, mandó dar lectura de otra real provisión,
fecha 21 de _Mayo del mismo año, por la cual ordenaban
sus Altezas á todas las autoridades y habitantes
que recibiesen por Juez Gobernador de las islas y tierra
firme de las Indias al Comendador Francisco de Bobadilla,
y le facilitasen los medios para ejercer su oficio.
En virtud de esta nueva carta, por segunda vez requirió
á las autoridades que obedeciesen v cumpliesen sus órdenes,
y aunque prometieron obedecerlas, negáronse por
las razones antedichas á darlas cumplimiento; y ante esta
actitud, irritado el Comendador, mandó en el acto dar lectura
de las demás provisiones reales que aun conservaba,
por las cuales autorizábanle los Reyes para tomar las fortalezas,
armas, navíos y cuantos efectos correspondiesen á
la Corona, y facultad. de pagar los sueldos atrasados á las
personas que los reclamasen, y hacer que el Almirante, de
sus propios bienes, pagase también á los que hubiesen ido
á su cargo. b
La lectura de estas provisiones impresionó agradablemente
á la multitud; ellas por sí eran ya elocuentes testimonios
de la desgracia de los Colones y de la omnímoda
autoridad de Bobadilla, que reconocieron y acataron seguidamente
casi todos los colonos: unos, los que no tenían
la conciencia del deber cumplido, por miedo de caer en las
redes de la justicia, siendo los que, por las especiales circunstancias
que los rodeaban, depusieron con más crueldad
contra el Almirante. No de otro modo se condujeron
los acreedores ante la espectativa de cobrar sus atrasos. La
persona, pues, del Almirante, abandonada á la voracidad
de sus enemigos, quedaba en una soledad lastimosa, y sólo
sus hermanos y algunos, muy pocos, servidores leales,'
honrados por él y favorecidos con oficios bien retribuídos,