Estudios Revista Ecléctica. Número 69 - Christie Books

Sus cabellos, de ún rabio pálido, parecían rayos de sol cernidos por las neblinas de una
aurora; su nar¡2 era más graciosa que correcta; su boca, grande, de labios húmedos, de pareja y
blanca dentadura.
—Basta de Halemas —dijo La Perla a sus tertulios—.Siéntense. ¡He de referirles un lance!... ¿No
rae oyeron reír a carcajadas en el tocador? Me lo ha contado mi doncella. Algo escandaloso,
¿eh?... No vayas a ásuslarte, Juanito. Lo digo al toque de que antes de conocerme, ibas para
"Luis" y te quedan resabios.
El aludido, ¡oven de dieH y ocho años, ojeroso y enclenque, enrojeció hasta las orejas.
Educado por unos padres modelo de rigidez y mojigatería, extraño a los tratos del mundo,
tuvo un domingo la buena o la mala ocurrencia de asistir al teatro donde ia tonadillera triunfaba.
Hablando en justicia, no fue la ocurrencia del moso; lo fue de unos amigos que, no sin esfuerso,
lograron que les acompañase.
Ver, oír a La Perla y enloquecer de amor, fue todo uno para el neófito. Durante meses,
olvidando las conferencias de los "luises" donde sus padres le hacían concurrir, asistió a los
"vermouths" del teatro en que trabajaba su diosa. La adoraba de incógnito desde un rincón del
anfiteatro. Con el dinerillo que los domingos recogía en su casa, compraba ramos de flores y
cartuchos de dulces, enviándoselos a la tonadillera sin tarjeta e indicación algunas.
La florista dio noticias a Juana—así se llamaba la "estrella" en su cédula personal—del galán
vergonEOSo y de su rendido enamoramiento. Ella, parte por lástima, más todavía por curiosidad,
hi2O que so lo presentaran. A empujones, tropezando con los muros y con las sillas, entró el
estudiante en el cuarto de su ídolo.
Desde aquella tarde, adiós "luises", adiós carrera, adiós paternales respetos. Para Juanito,
solamente existían La Perla en este mundo y en el otro Dios, con permiso de La Perla, se entiende.
Los padres del joven, tenderos enriquecidos en fuerza de mermar a sus parroquianos el peso
y la medida, y de realizar pingües usurarios negocios, dábanse ahora a la iglesia y a sus ministros,
esperando de aquélla y de éstos el perdón de sus latrocinios y el acceso, previas dos o tres
vueltas en !a sartén del Purgatorio, a las bienandanzas celestiales.
Recogíanse pronto los arrepentidos mercachifles, y tenían pesado el sueño. Aprovechándolo
y con auxilio de unas llaves, cuyos moides obtuvo en cera, escapaba el enamorado todas las
noches, para llegar antes y con antes al santuario de su diosa. Junto a ella permanecía, sin proferir
palabra, devorándola con los ojos, recogiéndola en ellos, sin duda al objeto de evocarla plenamente
después.
Si en las escapadas finasen las picardías de Juanito, no trajeran grave daño a sus padres y a
él; pero el mono, queriendo probar a La Perla su amor con dádivas, más valiosas que los ramos
de la florista, dio en la cuenca de que andaban por Madrid usureros fáciles a entenderse con los
menores, siempre que éstos hubiesen pingüe herencia y declarasen, en documento público, pasar
de los veintitrés años.
Picó Juanito en el anEiielo a fin de obsequiar con unos pendientes a su dama.
Una ve» el camino abierto, echó a andar por él, decidido a poner su carne en fianza, si
hacerlo convenía al halago de la rubia gentil.
Esta, sin reparar en los despilfarro^ del estudiante, sin suponer lo que en el futuro le significarían,
los aceptaba con tierna gratitud.
• —¡Pobre chico!—solía decir a su doncella- .¡Su amor no es como el de los otros!... Ahí le
tienes, va para medio año, sin pedir nada, sin molestarme con declaraciones ridiculas. ¡De no ser
tan feo!... ¡Aun así y todo!... ¿Por qué no?
—Señorita...
—¡Bah! El día menos pensado le saco de su purgatorio. Al fin y a la postre más que algunos
se lo merece.
—¡Es feísimo!
Y de un feo vulgar. ¡Siquiera fuese de un feo extraordinario!... ¡En fin!... Cuando se hace
limosna no vale saber quién la recibe.